경주 왕의 길을 걸으며 오랫동안 간직할 추억을 담다

2026 함께 걷는 경주 왕의 길 성료
"경주의 역사와 문화를 친근하게 만날 수 있어 만족"

"비가 내리는 날 신라 천 년의 역사와 이야기를 간직한 경주의 왕릉과 숲길을 걸으며 늦가을 정취를 만끽하고 오랫동안 간직할 추억을 담았습니다."

매일신문이 주최하고 경상북도·경주시가 후원한 '2026 함께 걷는 경주, 왕의 길' 행사가 14일 경북 경주 통일전과 동남산 일원에서 비가 내리는 가운데 성황리 열렸다.

'함께 걷는 경주 왕의 길'은 가족 친구 연인끼리 단순히 걷는 데 그치지 않고 설화 해설과 전통놀이 등 다양한 체험을 통해 도시 전체가 살아있는 역사 박물관이라는 경주의 역사와 문화를 만나는 기회다.

14일 열린 '2026 함께 걷는 경주, 왕의 길' 에 참가자들이 경주 통일전 주차장 특설무대를 출발해 서출지로 향하고 있다. 김진14일 '2026 함께 걷는 경주, 왕의 길' 에 참가자들이 헌강왕릉길을 오르고 있다. 김진만 기자

박주섭 경주시 경제산업국장은 "오늘은 역사를 책으로 읽는 것이 아니라 직접 발로 걸으며 만나는 특별한 하루가 될 것"이라며 "왕의 길을 걸으며 경주의 아름다운 자연을 만끽하고 신라의 지혜와 정신을 마음에 담아 가길 바란다"고 인사말을 했다.

"비가 내리는 날 고즈넉한 분위기의 경주의 단풍과 늦가을 정취를 느껴 보며 안전하게 다녀와 달라"는 김주오 매일신문 문화사업국장의 격려 속에 행사 참가자들의 얼굴은 밝고 발걸음은 가볍기만 했다.

참가자들은 특설무대를 출발해 경주 남산 자락에 자리한 서출지로 향했다. 신라 소지왕 때 연못에서 글이 올라와 왕을 위기에서 구했다는 설화가 있는 이 연못과 주변의 단풍, 수백 년 세월을 견뎌온 이요당의 고즈넉한 풍경은 비와 어우러져 한 폭의 수묵화를 연상케 했다.

우산을 받쳐 들거나 비옷을 입은 참가자들은 서출지 주변을 천천히 걸으며 늦가을의 정취를 만끽했다. 누군가는 연못을 배경으로 사진을 찍고, 누군가는 젖은 낙엽을 밟으며 동행자와 정겨운 이야기를 나눴다.

발걸음은 신라의 삼국통일 정신과 평화통일의 염원을 되새기기 위해 조성된 통일전에서 해설을 듣고 신라 제50대 정강왕릉과 제49대 헌강왕릉으로 이어졌다.

신라시대 태평성대기의 이 형제의 왕이 잠든 능으로 가는 소나무 숲 길은 솔내음과 고즈넉함이 있어 깊고 운치 있게 다가왔다. 천 년 전 신라의 왕이 거닐었을지도 모를 숲길을 따라 걷다 보니, 시간의 경계마저 희미해지는 듯했다.

역사의 흔적을 뒤로하고 도착한 곳은 경북천년숲정원. 정원 내 나무들은 울긋불긋 단풍으로 갈아입었고, 비에 떨어진 낙엽길을 걷는 사람들은 그 아름다움에 반해 연신 휴대폰 카메라의 셧터를 누르며 추억 만들기에 시간 가는 줄 몰랐다.

아내와 딸 윤슬(대구동부초교 3학년) 양과 함께 참가했다는 신진성(46·대구 신암동) 씨는 "늦가을 정취를 느끼며 가족들과 오손도손 많은 대화를 나눌 수 있었고, 경주에 대해 몰랐던 것을 하나둘 씩 알게 돼 좋다"면서 "특히 처음 찾은 경북천년의숲 정원에서 숲해설가로부터 설명을 듣고 전통놀이 체험을 하면서 꼭 다시 오고 싶다는 생각을 했다"고 말했다.