기억력·인지력 높이는 '리그난' 3배 참깨
오메가-3 66% 들깨 산업화…재배안정성까지 갖춰
농촌진흥청이 기존 제품보다 영양 성분을 강화한 국산 참깨·들깨 신품종을 개발해 보급과 산업화에 나선다.
농진청은 16일 "참깨 신품종 '슬기'·'로움'과 들깨 신품종 '지안'을 개발했다"고 밝혔다. 식물성 기름 수요 증가와 K-푸드 열풍에 대응하기 위해서다.
'슬기'와 '로움'은 참깨의 항산화 성분인 폴리페놀 '리그난' 함량이 13~14㎎/g으로, 외국산과 기존 일반 품종(4~5㎎/g)보다 3배가량 높다. 리그난은 장기 기억 능력 개선, 신경세포 보호와 재생, 간 보호 효과가 입증된 성분이다. 수량성도 10a(아르)당 130~150㎏으로, 국내에서 가장 많이 재배되는 품종인 '건백'보다 6~8% 많다.
들깨 신품종 '지안'은 식물성 오메가-3 지방산인 알파-리놀렌산 함량이 66%로, 기존 품종 '다유'·'들샘'(63~64%)을 웃돈다. 알파-리놀렌산은 손상된 뇌세포를 보호하고 학습 능력과 기억력을 개선하는 효과가 있는 것으로 앞선 농진청 연구에서 확인됐다. '지안'의 수량성은 10a당 142㎏, 착유율은 33.3%다.
농진청은 국산 원료곡을 안정적으로 공급하기 위해 올해 경북 안동과 경남 진주, 전북 고창 등에 시범 재배단지를 조성했다. 지난 7월에는 안동시, 대형 유지 가공업체와 3자 업무협약을 맺었다. 하반기에는 '슬기'로 만든 프리미엄 참기름 제품을 선보이고, 가공업체와 손잡고 '지안'을 원료로 한 식물성 오메가-3 캡슐 제품 출시도 지원할 계획이다. 내년부터는 한국농업기술진흥원을 통해 '로움' 종자를 보급하고 재배 면적도 단계적으로 늘려나갈 방침이다.
김병석 농진청 국립식량과학원장은 "신품종 참깨·들깨의 산업화로 저가 외국산과의 차별성을 강화하고 전통 기름의 가치를 높일 기반을 마련했다"며 "신품종 보급과 생산단지 확대, 산업체 협력으로 국민 건강 증진은 물론 농가 소득 향상과 K-기름의 세계 경쟁력 강화에 나서겠다"고 말했다.
