경상북도가 다음달부터 전국 최초로 '장애아동 365일 돌봄'을 시행한다.
경북도에 따르면 도내 장애아전문어린이집 인력의 보육 경험을 활용해 추진되는 이번 사업은 평일 야간과 주말·공휴일에도 맞춤형 돌봄 서비스를 제공하는 것이 핵심이다. 그간 장애아동 가정은 야간이나 휴일에 이용할 수 있는 돌봄 서비스가 부족해 지원 확대 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
이에 도는 장애아동 보호자들의 의견을 반영해 '야간·주말에도 안심하고 맡길 수 있는 장애아동 돌봄체계' 구축에 초점을 맞춰 사업을 마련했다. 포항·경주·김천·구미 등 도내 주요 권역의 장애아전문어린이집 4곳을 운영기관으로 지정해 평일 오후 6시부터 10시까지, 주말·공휴일은 오전 9시부터 오후 6시까지 돌봄 서비스를 제공한다. 평일에는 수요에 따라 자정까지 연장 운영해 긴급 돌봄에도 대응할 계획이다.
이번 사업은 단순히 운영 시간을 늘리는 데 그치지 않고 전문성과 안전성을 강화한 것이 특징이다. 장애 특성을 이해하는 전문 보육교사가 돌봄을 맡고, 교사 대 아동 비율도 기존 장애아 보육 기준인 1대3보다 강화된 1대2를 적용한다.
또 야간과 주말에는 보육교사 2명 이상을 상시 배치해 응급상황에도 신속하게 대응할 수 있도록 했다. 이와 함께 전담교사 인건비와 각종 수당, 장애아 특화 프로그램 운영비, 교재·교구비, 교사 역량 강화 교육비 등을 지원해 전문적인 돌봄 서비스 제공을 뒷받침할 예정이다.
이철우 경북도지사는 "장애아동 365일 돌봄 사업을 통해 장애아동과 가족도 야간과 주말·공휴일에 안심하고 이용할 수 있는 전문 돌봄서비스를 제공해 더욱 촘촘한 돌봄체계를 구축하겠다"고 했다.
