2월 전망치보다 0.6%p 상향, 한은·정부·IMF·OECD 웃돌아
소비자물가 2.7% 전망…금리 인상 가능성도 언급
한국개발연구원(KDI)이 올해 한국 경제성장률 전망치를 2.5%로 대폭 올렸다. 중동전쟁 장기화와 고유가 충격에도 반도체 수출 호황이 이를 압도했다는 판단에서다.
KDI는 13일 발표한 '2026년 상반기 경제전망'에서 올해 실질 국내총생산(GDP) 증가율을 2.5%로 제시했다. 지난 2월 전망치인 1.9%보다 0.6%포인트(p) 높인 것으로, 한국은행과 정부 전망치(2.0%), 국제통화기금(IMF·1.9%), 경제협력개발기구(OECD·1.7%)를 모두 웃도는 수치다. 내년 성장률은 1.7%로 내다봤다.
성장률 상향의 핵심 배경은 반도체다. KDI는 글로벌 인공지능(AI) 수요 확대 속에 고성능 반도체 공급 부족 현상이 이어지면서 수출 증가세가 예상보다 훨씬 강해졌다고 분석했다.
정규철 KDI 거시·금융정책연구부장은 "중동전쟁의 부정적 영향보다 반도체 수출의 긍정적 영향이 더 컸다"며 "상향 조정된 0.6%p 가운데 반도체 기여도가 0.3~0.4%p 이상"이라고 설명했다. 중동전쟁은 성장률을 약 0.5%p 끌어내린 반면, 정부 추가경정예산은 0.2%p 끌어올린 것으로 평가됐다.
실제 올해 1분기 한국 경제는 반도체 중심 수출 회복에 힘입어 지난해 같은 기간보다 3.6% 성장하며 시장 예상치를 크게 웃돌았다.
내수 회복 전망도 성장률 상향에 힘을 보탰다. 민간소비는 소득 개선과 정부 지원 정책 효과로 올해 2.2%, 내년 1.5% 증가할 것으로 예상됐다. 설비투자는 반도체 중심 투자 확대에 힘입어 올해 3.3%, 내년 2.4% 증가할 전망이다. 건설투자는 공사비 상승 여파로 회복이 더디지만 올해 0.1% 증가한 뒤 내년에는 1.1%로 개선될 것으로 봤다.
수출 증가세도 이어질 전망이다. KDI는 올해 수출 증가율을 4.6%, 내년을 2.2%로 제시했다. 반도체 수출 급증 영향으로 경상수지는 올해 2천390억달러, 내년 2천137억달러 흑자를 기록해 역대 최대 수준에 이를 것으로 내다봤다. 지난해 경상수지 흑자는 1천231억달러였다. 취업자 수는 올해와 내년 각각 17만명 늘어날 것으로 전망됐다.
다만 물가 부담은 커지고 있다. KDI는 국제유가 상승과 경기 회복 영향으로 올해 소비자물가 상승률 전망치를 기존보다 0.6%p 올린 2.7%로 제시했다. 이번 전망은 두바이유 기준 국제유가가 올해 배럴당 91달러, 내년 82달러 수준을 유지하고 원·달러 환율이 현재 수준인 1천475원 안팎에서 움직인다는 가정을 전제로 했다.
KDI는 특히 통화정책 기조 변화 가능성도 시사했다. 정 부장은 "고물가가 지속될 가능성이 높아진다면 금리 인상이 필요할 수 있다"면서도 "시점은 현재 불확실성이 커 단정하기 어렵다"고 말했다.
재정정책에 대해선 경기 부양보다 구조 개혁에 초점을 맞춰야 한다고 강조했다. KDI는 기초연금과 지방교육재정교부금 규모가 내년 100조원을 넘어설 것으로 예상된다며 지출 효율화 필요성을 제기했다. 특히 기초연금은 취약 노령층 중심으로 재편하고, 지방교육재정교부금은 학령인구 변화에 연동하도록 개편해야 한다고 권고했다.
KDI는 향후 최대 변수로 중동전쟁 장기화를 꼽았다. 전쟁이 하반기 이후에도 이어질 경우 고유가와 원자재 수급 불안이 겹치며 성장률이 다시 둔화할 가능성을 배제할 수 없다고 분석했다. 정 부장은 삼성전자 노조 총파업 가능성과 관련해 "강도와 지속 기간에 따라 달라지겠지만 실제 실행될 경우 방향성 자체는 부정적일 것"이라고 밝혔다.
