박근혜·이명박·박정희… 추, '보수 상징' 총동원해 대구 사수 작전
장동혁은 공천 갈등 사과, 이진숙도 개소식 참석… 결집 본격화 양상
추경호 국민의힘 대구시장 후보가 4일 박근혜 전 대통령 예방으로 지지층 결집을 위한 승부수를 초반부터 띄웠다. 김부겸 더불어민주당 후보와의 접전이 예상되는 대구시장 선거에서 필승전략으로 '집토끼 붙잡기'에 사활을 거는 모습이다.
추 후보는 같은 당 이철우 경북도지사 후보와 함께 이날 오후 대구 달성군 박 전 대통령 사저를 방문해 보수 결집의 불을 지폈다. 추 후보는 예방 직후 "(박 전 대통령이) 최근 국내외 상황이 편안하지 않다는 우려와 함께 이럴 때일수록 자유민주주의를 지키고, 대구가 보수의 중심으로서 역할을 해야 한다는 말씀도 하셨다"며 지지층에 호소하는 메시지를 내놨다.
추 후보 측은 연일 보수 정치를 상징하는 인사들을 전면에 내세우며 지지층 규합에 힘을 집중하고 있다. 지난 3일 선거캠프 개소식에서 이명박 전 대통령의 전폭적인 응원이 담긴 영상 축사를 공개했으며, 지난 1일에는 박정희 전 대통령 생가를 참배했다. 당의 직전 대선 후보였던 김문수 명예선대위원장, 민선 1·2기 대구시장이었던 문희갑 후원회장의 영입 역시도 같은 맥락으로 풀이된다.
당 차원의 지원도 더해지고 있다. 장동혁 국민의힘 대표는 지난 3일 캠프 개소식에서 공천 과정에서 불거진 당내 갈등에 대한 사과를 표명하며 흩어진 지지층을 모으는 데 힘을 보탰다. 무소속 대구시장 출마를 시사하던 이진숙 전 방송통신위원장 역시 개소식에 참석해 지지를 표했다. 추 후보도 이날 자신의 트레이드 마크인 '똘똘 뭉치자'라는 구호를 선창, 초반 선거운동의 핵심 전략을 간명하게 보여줬다.
한편 추 후보가 3명의 전직 대통령을 선거 캠페인 초반부터 적극적으로 내세우고 있는 것은 지지층 결집의 필요성은 물론, '레이스 초반부터 페이스를 올려야 한다'는 판단 역시 자리하고 있다는 분석이 나온다.
지역 정치권 한 관계자는 "통상적으로는 선거판이 달아오르고 기세가 한껏 올랐을 때 방문하는 일정을 잡을 수도 있지만, 현재 판세가 전례 없이 팽팽하다고 여겨지기 때문에 초반부터 총력전을 펼치는 것으로 볼 수도 있다"고 풀이했다.
