4월 30일부터 5월 14일까지 4차례 안전성 검증 진행
5월 15일 시범 중련운행 시작…좌석 확대·이용 편의 기대
정부와 철도 운영기관이 KTX와 SRT를 하나로 연결하는 시운전에 착수하며 고속철도 통합운행이 본격 궤도에 올랐다.
국토교통부와 한국철도공사(이하 코레일), SRT 운영사 에스알(SR)은 30일 "KTX와 SRT 열차를 연결해 운행하는 시범 중련운행에 앞서 30일부터 실제 영업노선에서 시운전을 시작했다"고 밝혔다. 이번 시운전은 다음 달 14일까지 모두 4회에 걸쳐 진행하며, 안전성과 이용 편의성을 최종 점검하는 데 목적이 있다.
시운전 일정은 이날 광주송정역과 수서역 구간을 시작으로, 내달 6일 서울역과 부산역, 12일 서울역과 광주송정역, 14일 광주송정역과 서울역 구간에서 각각 1회 왕복 운행하는 방식이다. 일반 승객이 탑승할 수 있는 시범 중련운행 열차는 다음 달 15일부터 운영한다.
고속철도 통합은 지난해 12월 정부가 로드맵을 발표한 이후 본격 추진됐다. 코레일과 SR은 열차와 선로, 영업설비의 호환성을 점검해 왔으며, 지난 2월 25일부터는 KTX가 수서역에, SRT가 서울역에 운행하는 교차운행을 시행 중이다.
이번 중련운행은 한 단계 더 나아가 KTX와 SRT를 하나의 열차로 연결해 운행하는 방식이다. 양 기관은 차량기지에서 연결 및 운전 시험을 진행했고, 이를 토대로 소프트웨어 보완 개발과 검증도 이달 마무리했다.
시운전에는 국토부와 코레일, SR 관계자가 직접 탑승해 통신과 제동, 비상제어 등 주요 시스템의 연동 여부를 집중 점검한다. 실제 운행 환경에서 안정적으로 작동하는지 확인하는 절차다.
정부와 운영기관은 시운전 결과를 반영해 시스템을 보완한 뒤 시범 중련운행을 거쳐 올해 9월까지 통합 열차운행 체계를 구축할 계획이다. 통합이 완료되면 좌석 공급이 확대되고, 수서와 서울 등 주요 거점 간 이용 선택지도 넓어질 전망이다.
김태병 국토부 철도국장은 "안전을 최우선으로 통합 운영 기반을 구축하겠다"고 밝혔다.
김태승 코레일 사장과 정왕국 SR 대표이사도 "시범운행 준비에 만전을 기하고 고객 편의 개선에 집중하겠다"고 강조했다.
