울릉·울진 해역 단계적 방류…자원 회복·어가 소득 증대 기대
경상북도가 동해안 고부가가치 수산자원인 독도새우에 방류에 나섰다.
16일 경북도에 따르면 이날 경북 수산자원연구원은 울릉 해역에 도화새우 15만 마리를 방류하고, 이달 말 울진 왕돌초 해역에도 20만 마리를 추가 방류할 계획이다. 이번 방류는 자원 회복과 함께 어업인 소득 기반 확대를 위해 마련됐다.
도화새우는 지난해 11월 포란 어미로부터 부화시켜 약 6개월간 사육한 개체로, 전장 1.5~3cm 크기의 건강한 종자다. 연구원은 어린 새우의 생존율을 높이기 위해 선상에서 수심 50m 이하 암초지대로 직접 방류하는 방식을 택했다.
도화새우는 독도새우 3종 가운데 가장 큰 종으로 머리의 흰 반점과 황적색 체색이 특징이다. 뛰어난 식감과 희소성으로 수요가 꾸준히 증가하고 있으며, 시중에서는 1kg당 30만원 정도 고가에 거래되는 대표적 고급 수산물로 꼽힌다.
경북도는 방류 효과 분석과 서식 환경 모니터링을 병행해 자원 회복 성과를 체계적으로 관리하고, 고급 수산자원 중심의 연안어업 경쟁력 강화 정책을 확대할 방침이다.
문성준 경북도 해양수산국장은 "독도새우는 단순한 수산자원을 넘어 독도를 상징하는 중요한 자산"이라며 "지속적인 방류를 통해 해양 생태계를 복원하고, 우리 영토에 대한 실효적 관리 기반도 강화해 나가겠다"고 말했다.
