경찰이 '강북 모텔 연쇄 사망' 사건 피의자 김모(22) 씨에 대해 신상 공개를 하지 않기로 정한 가운데, 온라인에서는 김 씨로 추정되는 실명과 사진, SNS 계정이 빠르게 확산하고 있다. 일부 게시물과 댓글에서는 범죄를 두둔하거나 외모를 칭찬하는 내용까지 등장했다.
최근 경찰은 살인 및 특수상해, 마약류 관리에 관한 법률 위반(향정) 혐의를 받는 20대 여성 김 모 씨에 대해 신상 공개 없이 사건을 처리하는 방향으로 내부 판단을 내린 것으로 전해졌다. 김 씨의 범행이 신상 공개 요건을 충족했다고 보기 어렵다는 이유에서다.
그러나 온라인 커뮤니티와 SNS에는 김 씨의 것으로 보이는 인스타그램 계정 주소가 공유되고 있다.
24일 오후 9시 기준 해당 계정의 팔로워 수는 약 1만명으로, 사건이 알려지기 전 200명대였던 것과 비교하면 열흘 만에 약 50배 급증했다.
게시물은 12개로, 대부분 김 씨로 추정되는 여성의 사진이 담겨 있다. 김 씨는 범행 전후로도 자신의 얼굴 사진을 올리며 '팔로워 환영', '맞팔 DM' 등의 해시태그를 달았다.
지난 8일 올라온 마지막 게시물에는 2천100여 개의 댓글이 달렸다. 대다수는 범죄를 비판하는 내용이었지만, 일부에서는 "나 같아도 음료수 바로 마심", "저런 여자가 먼저 모텔 가자고 하는 데 굳이 거부할 남자가 100명 중 1명 있을까 싶다" , "외모를 감안해서 무죄 판결하라", "출소하면 같이 소주 어떠냐", "솔직히 뭘 그렇게 잘못했는지 모르겠다" 등의 표현도 있었다.
이보다 앞서 한 온라인 커뮤니티에는 '모텔 연쇄살인녀 인스타 너무 슬프다'라는 제목의 글이 올라와 빠르게 퍼졌다.
글 작성자 A씨는 해당 사건 피의자로 알려진 여성의 SNS 게시물을 언급하며 "얼굴도 예쁘고, 잘 꾸미고, 관심사도 많고, 연애도 하고 싶어하는 그냥 딱 그 나이대 평범한 여성의 모습"이라고 적었다.
이어 "피드가 수백 장인데 전부 혼자 찍은 것"이라며 "주변에 마음 터놓을 친구 한두 명 있었으면 저런 악마가 되진 않았을 것 같다"고 주장했다.
비슷한 취지의 글도 이어졌다. 또 다른 누리꾼 B씨는 "사진 기준으로는 예쁜 것 맞다. 몸매도 좋다. 키도 170 정도 되는 것 같고 날씬하다"며 "이런 여자가 먼저 모텔에 가자고 하는데 굳이 거부할 남자는 100명 중 1명 있을까 싶다"고 썼다.
이같은 현상은 흉악범에게 매력을 느끼거나 동조·추종하는 이른바 '하이브리스토필리아 증후군'의 전형적인 양상으로 보인다. 전문가들은 피의자의 외모나 사적 서사에 초점을 맞춘 온라인 반응이 범죄의 본질을 흐리고, 피해자와 유가족에게 또 다른 상처를 주는 결과로 이어질 수 있다고 지적한다.
한편, 경찰은 김 씨에 대한 사이코패스 진단 검사를 진행했고, 그 결과는 빠르면 이번 주 후반에 나올 예정이다. 현재 경찰은 추가 범죄가 있을 수도 있다는 판단하에 유사한 방식으로 김 씨와 연락한 이들에 대한 전수 조사에 착수했다.
