李 "한국전쟁 우정, 전략적 동반자 관계로 발전"
伊 "핵심 광물, 전자공학 등 협력 긴밀히"
이재명 대통령은 19일 청와대 본관에서 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 정상회담을 가지며 "과학 강국 이탈리아의 전통적인 강점과 기술 강국인 대한민국의 핵심 DNA가 힘을 모으면 큰 시너지를 창출할 수 있을 것"이라고 말했다.
이 대통령은 "우주항공, 방위산업 등 첨단산업 분야에서 양국 간 협력이 계속 늘고 있다. 양국 간 관계 잠재력에 한계가 없다고 느껴질 정도"라며 이같이 발언했다.
이 대통령은 회담 중 양국관계의 역사와 인적교류 상황을 공유하기도 했다.
이 대통령은 "한국전쟁 당시 이탈리아의 의료지원부대 파견으로 시작된 양국의 우정이 지난 2018년 전략적 동반자 관계로 발전했다"며 "이탈리아는 이제 유럽연합(EU) 내에서 한국의 4위 교역 상대국이 됐다"고 설명했다.
이어 "연간 100만명의 한국인이 이탈리아를 방문하고, K-컬처 인기로 한국을 찾는 이탈리아인도 늘어나는 등 인적 교류도 활발해지고 있다"고 덧붙였다.
이 대통령은 "기후위기를 포함한 글로벌 도전과제에 양국이 공동 대응하며 가치 공유국으로서 협력의 저변을 더 폭넓게 다지면 좋겠다"면서 "높은 문화의 힘을 지닌 소프트파워 강국으로서 한국과 이탈리아 국민이 우정을 더욱 돈독하게 쌓을 기회가 다방면으로 늘길 바란다"고 기대를 드러냈다.
그러면서 "무엇보다 자주 만나는 것만큼 우호 관계를 단단히 할 동력은 없다. 여러 차례 총리님을 뵙고 다시 보니 지금은 아주 오래된 친구 같다"며 "이번 방한과 추후 이뤄질 제 이탈리아 방문을 통해 양국의 호혜적이고 미래지향적인 협력관계가 확대·발전할 것"이라고 전망했다.
멜로니 총리 역시 "한국과 이탈리아는 지리적으로 굉장히 멀지만 유사성을 공유하는 국가"라며 "전통적 가치를 기반으로 창의력이나 혁신 등 새로움을 추구한다는 면에서 똑같은 가치를 공유한다고 할 수 있다"고 맞받았다.
멜로니 총리는 "양국은 무한한 가능성을 가지고 발전시킬 수 있는 분야가 어떤 분야인지 더 탐색해야 한다"며 향후 협력 확대 분야로 ▷핵심 광물 공급망 ▷반도체 ▷교통 및 인프라 ▷투자 등을 꼽았다.
특히 핵심 광물에 대해선 "전략적으로 공동 연구 등을 시급히 추진해야 한다"고 강조했고, 투자 분야와 관해선 "로봇공학이나 초소형 전자공학 등 한국 대기업이 이탈리아에서 활동할 수 있는 환경을 만들려 노력하고 있다"고 내세웠다.
멜로니 총리는 "제 딸이 K팝 팬이기도 하다"며 "지금 한국이 K팝으로 소프트파워를 알리고 있는데, 그 분야에서도 협력 증진을 탐색할 수 있다"고도 관심을 표했다.
멜로니 총리는 이날 이 대통령에게 국빈 초청을 언급하기도 했다.
그는 "평소 이 대통령의 실용적 접근 방식을 굉장히 긍정적으로 생각해왔기에 우리가 당면한 국제적 위기 상황이나 현안에 대해 고견을 항상 듣고자 한다"며 "꼭 이탈리아를 국빈 방문해주셨으면 좋겠다"고 말했다.
이어 "이미 앞에서 이 대통령이 오시겠다고 하셨으니, 초대에 대해 응답하셨다고 생각하겠다"고 했다.
이 대통령도은 이탈리아어로 "그라찌에(Grazie·감사합니다)"라고 화답했다.
