취임 후 다섯 번째…"한·일 협력 어느 때보다 중요"
이재명 대통령이 13일 일본 나라현에서 다카이치 사나에 일본 총리와 만나 한·일 정상회담 일정을 시작했다. 이 대통령 취임 후 다섯 번째다.
이 대통령은 이날 정상회담에서 "한국과 일본의 교류의 협력이 어느 때보다 중요한 때"라고 강조했다.
이 대통령은 "총리님의 고향에서 이렇게 뵙게 되서 정말 특별한 의미가 있는 정상회담 같다"며 "나라현 또는 나라라고 하는 이 지역이 고대의 한반도와 일본의 문화 교류의 중심이었던 거 같다"고 말했다.
나라현은 다카이치 총리의 고향이자 지역구로, 이곳에서 정상회의가 열리는 건 이번이 처음이다.
이 대통령은 "우리가 한때 아픈 과거의 경험을 갖고 있긴 하지만, 한·일 국교 정상화가 된 지도 60년이 지났고, 다시 또 새로운 60년을 시작하게 됐다는 점에서 이 회담은 각별한 의미가 있다"며 "전후 한국과 일본은 괄목할 만한 성장과 발전을 이뤄냈는데, 그 발전 과정에서 한국은 일본에게, 일본은 한국에게 크나큰 힘이 되었다는 것은 부인하지 못할 사실"이라고 말했다.
이어 "이 복잡하고 어지러운 국제 질서 속에서 우리가 더 나은 상황을 향해서 나아가야 하기 때문에 한·일 간 협력 관계는 그 어느 때보다도 그 어떤 것보다도 중요하다고 생각한다"고 강조했다.
이 대통령은 아울러 "상황은 복잡하고, 어렵고, 불편한 부분도 있지만, 또 편하고, 좋은 측면도 혼재하게 마련"이라며 "그런 상황에서는 좋은 점들을 더 발굴해서 키우고 불편하거나 나쁜 점들을 잘 관리해서 최소화시키면서 더 나은 미래를 향해서 손 꼭 잡고 함께 가면 더 나은 미래를 확실하게 만들 수 있다고 믿는다"고 덧붙였다.
다카이치 총리도 "이 대통령과 함께 일·한 관계를 전진시키면서 양국이 지역의 안정을 위해 공조화 역할을 해 나가야 한다"며 "양측이 국교 정상화 60주년이었던 지난해에 일·한 관계의 강인함을 지속적으로 보여줄 수 있었던 것을 대단히 기쁘게 생각한다"고 화답했다.
다카이치 총리는 이날 정상회담에 앞서 이 대통령의 숙소 앞으로 와 직접 영접했다. 청와대는 "당초 예정되어 있던 호텔 측 영접에서 '총리 영접'으로 격상된 것"이라고 했다.
일본 언론은 다카이치 총리가 전날 이 대통령보다 하루 먼저 나라에 도착해 이 대통령을 위한 '오모테나시(일본 특유의 환대)'에 각별히 공을 들이고 있다고 보도하기도 했다.
양 정상은 확대회담이 끝나는대로 공동 언론발표를 할 예정이다.
