전 주기 인프라 강점 살려 '도시 단위 실증' 주도할 수 있을지 관건
정부가 내년에 도시 전체를 실증 무대로 삼는 '자율주행 실증도시' 조성에 나서기로 하면서 전국 자율주행 산업 지형이 재편될 가능성이 커지고 있다. 제한된 노선 중심의 실증에서 벗어나 대규모 데이터 축적 경쟁이 본격화되는 가운데, 전 주기 실증 인프라를 갖췄다는 대구가 실질적 경쟁력을 입증할 수 있을지가 과제로 떠올랐다.
◆ 자율주행 주도권 어느 도시에?
지난달 정부가 발표한 자율주행차 산업 경쟁력 제고방안에 따르면 정부는 내년에 도시 전체가 실증구역인 자율주행 실증도시를 조성할 계획이다. 현재는 자율주행자동차법에 따라 전국 47곳의 시범운행지구에서 제한적 노선·구간 중심으로 실증이 이뤄지고 있다. 이는 샌프란시스코, 로스엔젤레스, 우한, 선전 등 도시 단위로 실증을 진행하고 있는 미국, 중국과의 큰 차이로 꼽힌다.
정부는 시민이 체감할 수 있는 수준의 실증을 진행하기 위해 100대 이상의 자율주행차를 한 도시에 투입해 다양한 형태의 주행 데이터 학습을 뒷받침할 계획이다. 도시 전체가 자율주행 도시로 거듭나는 것이다.
문제는 대구만의 경쟁력을 확보하는 일이다. 국토교통부는 지난 7일 전국 자율주행차 시범운행지구평가 결과를 공개했다. 서울 상암 지구는 전국에서 유일하게 3년 연속 A등급을 받았다. 서울에서는 중앙차로(합정∼동대문)와 청와대 시범운행지구도 A등급을 받았다.
충청권은 2년 연속 A 등급을 받았고 전년도에 B등급이었던 제주는 A등급으로 한 단계 높아졌다. 대구는 B등급에 그쳤다. 동성로 구간은 이보다 낮은 D등급을 받았다. 낮은 등급을 받은 곳들은 운영실적 목표 달성률이 미흡하거나 자율주행 서비스의 체계적인 준비 노력이 부족하다는 평가를 받았다.
자율주행 실증을 지원하는 지능형자동차부품진흥원 관계자는 "대구는 수도권을 제외한 지역 가운데 가장 다양한 자율주행 기업이 실제 실증에 참여하며 관련 산업 전반의 공급망을 구축해 온 점이 강점"이라며 "이번 평가에서 B등급을 받았지만 제한된 지방비로 타 지역에 준하는 성과를 낸 만큼 비용 대비 효과 측면에서는 경쟁력이 있다"고 말했다.
◆ 대구만의 미래 모빌리티 잠재력
대구시는 자율주행 산업을 육성할 수 있는 전 주기 실증 인프라를 갖춘 도시라는 점을 잠재력으로 내세운다. 설계와 개별 부품 시험, 차량 단위 시험, 주행시험장, 실도로 실증, 서비스 실증까지를 한 지역에서 연속적으로 검증할 수 있는 구조를 구축했다는 설명이다.
전국에서 두 번째 규모의 지능형 주행시험장도 핵심 기반 시설이다. 대구 달성군 구지면 국가산단 일원에 조성된 총면적 39만4천565㎡ 규모의 시험장에는 27종의 시험로와 ITS(지능형 교통 체계) 통신 인프라가 구축돼 있으며 자율주행 시나리오를 반복 수행할 수 있는 환경을 갖췄다.
실도로 인프라도 대구시가 강점으로 꼽는 요소다. 대구에는 수성알파시티와 테크노폴리스, 국가산단, 서대구, 동성로 등 7개 지구에 걸쳐 총 158km의 자율주행 실증도로가 조성됐다. 대구시는 이를 통해 실제 도심과 산업단지, 교통 거점이 혼재된 환경에서 복합적인 주행 데이터를 확보할 수 있는 기반을 마련했다고 설명한다.
대구시는 자율주행 인프라를 시험과 실증에 그치지 않고 산업 전반으로 확장하고 있다는 점도 강조한다. 대구시는 SDV(소프트웨어 중심 자동차) 전장부품 보안평가센터와 산업 데이터 플랫폼을 구축해 자율주행 차량과 부품의 안전성을 점검하고, 관련 데이터를 기업들이 함께 활용할 수 있도록 공유하고 있다고 설명한다.
대구시 관계자는 "기존 주행시험장을 확장해 강화되는 자율주행 규제·제도 요건을 충족하기 위한 시험장 인프라 고도화를 추진하고 있다"며 "158km의 실도로를 활용한 대규모 실증을 통해 자율주행 상용화를 위한 기술검증을 지원할 계획"이라고 말했다.
