경산시장은 조현일 시장이 일찌감치 재선 도전을 선언하며 강한 드라이브를 걸고 나섰다. 이에 맞서 최병국 전 경산시장이 도전장을 던진 데 이어 유윤선 대경대학교 학장이 지난 선거에 이어 '재수'를 선언했다.
현역 프리미엄을 갖고 있는 조 시장은 무난한 행정으로 적이 없다는 평가다. 올해 초 불가능할 것으로 예상되던 현대몰 유치를 성공해 냄으로써 존재감을 과시했다.
최 전 시장은 경찰공무원 출신 3선 경산시장을 역임했다. 이미 시장직을 수행했던 만큼 검증된 행정 경력을 강조하면서 무소속 출마도 고려 중인 것으로 알려졌다.
지역에서 활동한 토박이 정치인인 유 학장은 지역 학계는 물론이고 문화·체육계까지 활동 폭을 넓혀 왔다.
현재로선 국민의힘 후보군으로 3명 정도가 하마평에 오르지만, 조지연 국회의원의 입김과 아직도 지역 내 영향력이 남아 있는 최경환 전 국회의원의 의중에 따라 후보군이 더 넓어질 수 있다는 전망도 나온다.
후보군이 확대될 경우 현역 프리미엄 파워가 상대적으로 더 강해질 것으로 예상됨에 따라 현역 시장의 수성 의지를 누가 꺾을 수 있을지 관심사로 부상 중이다.
