통일교 계열 대학인 선문대가 윤석열 정부 때 교육부로부터 받은 재정 지원을 교세 확장과 종교 행사에 악용했다는 의혹이 제기됐다.
정을호 더불어민주당 의원은 14일 서울 여의도 국회에서 열린 교육위원회 국정감사에서 "선문대의 (교육부) 재정지원 사업 규모는 2020년 117억 원에서 2023년에는 232억 원, 2024년 258억 원으로 2배 이상 폭증했다. 다른 대학은 (같은 기간 동안 평균) 1.2배 늘었다"며 "통일교가 윤석열 정권 때 교육에도 마수를 뻗쳤다"고 주장했다.
정 의원은 교육부와 한국연구재단이 선문대에 투입한 예산을 제대로 관리조차 하지 않았다고 지적했다.
선문대는 교육부의 '산학연협력 선도대학 육성사업(LINC)' 지원을 받아 학생들을 현장실습 명목으로 선학역사편찬원, 세계평화재단 등에 파견했다. 이곳들이 통일교 산하 단체라는 것이 정 의원의 설명이다.
정 의원은 이날 출석한 최교진 교육부 장관에게 "학생들이 (파견된 곳에서) 통일교 합동결혼식 등 행사 지원, 선교 활동 보조, 자료 정리 등을 했다. 이게 정말 교육부가 의도한 산학실습이냐"고 물었고 최 장관은 "그렇게 보이지 않는다"고 답했다.
정 의원은 또 LINC 사업 외에 교육부의 다른 지원 예산도 통일교 활동에 조직적으로 악용된 정황이 있다고 주장했다.
그는 "(통일교의) 통일교육 답사, 성서 영어스쿨, 평화순례 등 명목으로 4천900만~9천500만 원이 쓰였다"며 "'아너스 프로그램'으로 포장된 해외 선교 프로그램에는 2023년 2천100만 원, 2024년에 3천884만 원이 집행된 사실이 발견됐다"고 말했다.
정 의원은 "윤석열 정부의 교육부가 (선문대 지원을 통한 통일교 교세 확장에) 관여돼 있다면 이는 단순한 관리부실이 아닌 교육 농단"이라며 최 장관에게 "교육부 예산이 어떤 경로와 누구의 판단으로 증가했는지 밝히고 위법사항이 있다면 환수 등 조치를 취해야 하는 것 아니냐"고 물었다.
이에 최 장관은 "목적 외로 사용된 부분이 있다면 철저히 조사하겠다"고 답했다.
정 의원은 "재정지원사업 전반에 대해 감사원 감사가 반드시 필요하며 부적절한 예산은 전액 환수돼야 한다"고 강조했다.
