與, 이달 말까지 경선 룰·가산점 등 공천 규정 확정 예정
野, 지선 총괄기획단 출범…연말까지 공천 시스템 윤곽 완성
지선 승패에 따라 정국 주도권 향배 갈릴듯
내년 6·3 지방선거 승리를 위한 여야 정치권의 발걸음이 빨라지고 있다. 더불어민주당은 이달 말까지 경선 룰, 가산점 반영 방식 등 공천 규정을 완성하기 위해 물밑 작업에 속도를 내고 있다.
국민의힘 역시 최근 지방선거총괄기획단을 공식 출범시키고 연내 공천 시스템을 확정시키겠다는 각오다.
내년 지선 결과 민주당이 승리할 경우 정국은 한층 더 여권에 무게가 실릴 전망이나, 국민의힘이 반전의 성적을 낸다면 그간 수세에 몰렸던 야당이 큰 힘을 얻는 계기가 될 것으로 보인다.
◆與, 이달 말 공천 밑그림 완성한다
12일 정치권에 따르면 민주당은 현재 공천제도 분과와 전략 분과를 운영하고 있으며 공천 분과에서 심사 기준을 정하고 있는 것으로 전해졌다. 이는 크게 ▷경선 진행 방식 ▷여성·청년·장애인 가산점 ▷컷오프(부적격) 예외 심사 기준 등이 꼽힌다.
조승래 사무총장은 지난 10일 국회 브리핑에서 "여성, 청년, 장애인 등 정치적 배려가 필요한 분에게 어떻게 가산점을 줄지 고민하고 있다"며 "(컷오프 대상자 중) 예외에 해당하는 '부적격자'의 경우 정밀 심사에 해당하는데, 그 심사 기준을 어떻게 할 것인지 논의 중"이라고 했다.
당 내부에선 컷오프를 최소화해 당내 경선 참여자를 늘려 지선 분위기를 띄우겠다는 기류가 읽힌다. 정청래 대표는 지난 8·2 전당대회 당시 억울한 공천 배제를 막는 당 대표가 되겠다고 공약하기도 했다.
범죄 경력자 등 명백한 부적격자는 사전에 걸러내면서도 나머지 모든 후보자에게 경선 참여 기회를 부여해 본선 경쟁력을 높이겠다는 것으로 해석된다.
일각에서는 세 번 이상 탈당한 전력이 있는 사람도 예외 없는 부적격자에 포함하자는 의견, 심사 참여 기회는 주되 일정 부분 감산점을 주자는 등 의견도 제시된다.
아울러 지선 후보 경선 과정에서 권리당원의 권한을 확대하는 방안도 검토될 것으로 보인다. 정 대표가 당원 주권 정당을 표방하고 있는 데다 민주당 측은 국회 내 원내대표 선출 시에도 권리당원 투표를 20% 반영하는 등 권리당원 권한을 확대하고 있다.
민주당은 이달 내로 경선 운영 방식 등을 완료한 뒤 12월 중순엔 선출직 평가위원회, 내년 1월에는 중앙당 예비 후보자 자격심사위원회, 2월 말에는 중앙당·시도당 공천관리위원회와 선관위를 가동, 지선 승리를 위한 총력전에 나선다.
◆野 지선 총괄기획단 조기 가동…완전국민경선도 만지작
국민의힘 역시 지난 10일 내년 지선 승리를 위한 총괄기획단을 출범하는 등 정국 주도권을 가져오기 위한 작업에 박차를 가하고 있다.
총선과 대선에 이어 지선까지 무기력하게 패배할 경우 향후 여권에 하릴없이 끌려다니는 것은 물론 보수 진영 전체가 위기에 빠질 수 있다는 우려의 목소리가 적지 않다. 이에 지선이 7개월가량 남았지만 조기에 지선 총괄기획단을 출범, 대비에 나선 모양새다.
국민의힘은 대선과 겹쳤던 2022년에는 별도 지선 총괄기획단을 운영하지 않았다. 2018년에는 선거 5개월 전부터 가동한 바 있다.
5선의 나경원 의원이 위원장을 맡은 총괄기획단은 연말까지 후보 공천 시스템의 윤곽을 만드는 데 힘을 쏟을 것으로 보인다.
전략 공천을 최소화해 경쟁력을 갖춘 후보를 선출하자는 인식 아래 오픈 프라이머리(완전국민경선) 도입도 검토 대상으로 오를 전망이다. 통상 대선 이후 치러지는 지선의 경우 여권에 유리한 측면이 있는 만큼 지선 승리를 위해서는 완전국민경선도 불사해야 한다는 맥락에서다.
완전국민경선이 진행되면 컨벤션 효과가 있어 격전지에서 후보의 경쟁력을 최대한 끌어낼 수 있는 장점이 있다. 소수 야당 입장에선 선거 승리를 위해 후보자 개인의 경쟁력이 더 중요한 요인이 될 수도 있다.
정치 신인과 청년, 여성에게 주는 가점과 현역 의원에게 주는 감점 등 기준을 두고도 논의가 이어질 전망이다. 그간 대여 투쟁에 앞장섰던 당협위원장과 당원들에 대한 공천 우대가 이뤄질 것인지도 관심사로 꼽힌다.
정치권 관계자는 "2022년 지선을 승리했던 국민의힘이 지방정부마저 민주당에 내줄 경우 정국의 무게 추는 지금보다 더 급격히 여권에 기울어질 것"이라며 "정교한 공천 룰을 만드는 것만큼 중도층 민심을 잡을 선거 전략 구상에도 공을 들여야 한다"고 했다.