김민석, 논문서 탈북자를 배반자로 표현…국힘 "사과해야"

"고위공직자가 석사 따러 일주일에 2∼3일 중국에 있었다면 탄핵감"

김민석 국무총리 후보자가 20일 대구 수성구 대구디지털혁신진흥원에서 열린 '인공지능 전환(AX) 연구거점 조성을 위한 경청 간담회'에서 모두발언하고 있다. 연합뉴스

김민석 국무총리 후보자가 중국 칭화대 법학석사 논문에서 탈북자를 '배반하고 도망간 사람'이라는 뜻의 '반도자'((叛逃者)로 표현한 것으로 알려지며 국민의힘이 사과를 촉구하고 나섰다.

최수진 국민의힘 원내대변인은 21일 "언론에 따르면 김 후보자는 석사학위 제목에 일상적으로 사용되는 탈북자 대신 북한에서 도망간 사람을 뜻하는 '도북자'로 표기하고, 감사의 글에서는 '반도자'라는 표현을 썼다고 한다"며 이같이 말했다.

최 원내대변인은 "북한이탈주민은 인권 탄압을 피해 목숨을 걸고 탈출한 소중한 자유대한민국의 국민"이라며 "배반하고 도망간 사람이라는 표현을 사용한 김 후보자는 누구 편인가. 탈북자들이 무엇을 배반했다는 것인지 명확히 밝혀야 한다"고 비판했다.

앞서 전날 주간조선은 김 후보자의 65페이지 분량 칭화대 석사학위 논문을 확보해 중국에서 광범위하게 쓰이는 '탈북자(脫北者)'라는 용어 대신 '북한에서 도망간 사람'이란 뜻의 '도북자(逃北者)'와 '반도자'라는 용어를 사용했다고 보도했다.

국민의힘은 또 김 후보자가 2010년 민주당 최고위원으로 활동하면서 칭화대 석사 학위를 취득한 사실도 문제 삼았다.

김동원 대변인은 이날 논평에서 "아침 7시 회의를 마치고 8시나 9시에 비행기를 타고 베이징으로 날아갔다는 김 후보자의 말은 거짓"이라며 "민주당 홈페이지에서 2009년 6월부터 2010년 8월까지 열린 최고위회의 개최 시간을 살펴보니 모두 오전 9시로 기재돼 있다"고 지적했다.

김 대변인은 "백번 양보해 김 후보자가 최고위원을 하면서 칭화대에서 1년 만에 석사학위를 땄다고 해도, 이는 공직자로서 있을 수 없는 일"이라며 "장관이나 고위공직자가 칭화대 석사 따러 일주일에 2∼3일 중국에 있었다면 당연히 탄핵감"이라고 비판했다.

김 후보자는 지난 19일 해당 의혹을 해명하며 중국 출입국·비행편 기록을 공개했다.

그는 "중국 최고의 명문대가 요구하는 수업과 시험을 다 감당했다"면서 2005년 2월 19일부터 2018년 1월 12일까지 자신이 중국으로 오간 출입국 일자, 출국 비행기 편명, 체류 기간이 적힌 문서를 함께 올렸다.

김 후보자는 "미국 로스쿨의 3년 박사 과정과 중국 로스쿨의 1년 석사 과정을 동시에 진행했다"며 "칭화대 중국법 석사과정의 학점을 미국 법무 박사 학점으로도 인정받았다"고 썼다.