지난 10여 년간 둔화한 소비 증가율…절반은 인구구조 탓

소비 성장의 엔진이었던 민간 소비가 과거에 비해 뚜렷한 둔화세를 보이는 가운데, 이 중 절반가량이 인구 감소와 고령화에 기인한 것으로 분석됐다.

국내 민간 소비 흐름을 보여주는 여러 지표가 이달 초 연휴 기간에 오히려 크게 부진했던 것으로 나타났다. 한국개발연구원은 소비자 심리가 위축되면 숙박, 음식 등 서비스를 중심으로 민간 소비세가 둔화되고 있다고 설명했다. 지난달 28일 서울 중구 남대문시장에서 시민들이 이동하고 있다. 연합뉴스

한국은행은 1일 발표한 '인구구조 변화가 소비 둔화에 미치는 영향' 보고서에서, 2013년부터 2024년까지 민간 소비의 연평균 추세 증가율이 2.0%에 그쳤다고 밝혔다. 이는 2001년부터 2012년까지의 평균 증가율인 3.6%에 비해 1.6%포인트(p) 낮아진 수치다.

한은은 이 같은 둔화의 절반에 해당하는 0.8%p가 인구구조 변화에 따른 영향이라고 추산했다.

특히 인구 감소와 고령화가 본격화되는 2015년부터 2030년까지는 인구 구조 변화로 인한 소비 증가율 둔화 폭이 연평균 1.0%p에 이를 수 있다는 분석도 제시됐다.

보고서는 인구구조 요인에 의한 소비 증가율 둔화 폭 0.8%p 가운데 0.6%p는 중장기 소득 여건의 악화, 나머지 0.2%p는 평균소비성향의 저하에 따른 것으로 나타났다고 설명했다.

중장기 소득 여건 측면에서는 인구수 자체의 감소가 소비 증가율을 0.2%p 낮췄고, 인구 구성 변화가 0.4%p의 추가 둔화를 가져온 것으로 나타났다. 인구 감소에 따라 노동 투입이 줄고 성장 잠재력도 함께 약화된 것이 주된 원인으로 분석됐다.

특히 30∼50대 생산가능 인구 비중이 줄면서 고용률, 근로 시간, 생산성 등 노동 투입의 양과 질이 동반 하락한 것으로 나타났다.

평균소비성향과 관련해서는 기대 수명 증가로 인해 장래를 대비한 저축이 늘어나고, 고령층 중심의 인구 구조 변화가 소비 성향을 낮추는 방식으로 연평균 0.2%p의 소비 둔화를 유발한 것으로 분석됐다.

구체적으로는 기대수명 증가로 인한 예비적 저축 동기가 0.1%p, 고령층 비중 증가가 0.1%p의 둔화를 각각 초래한 것으로 추정됐다.

한은은 "저출생, 인구감소, 기대수명 증가에 따른 급속한 고령화 등이 가계의 중장기 소득 여건을 악화시키고 소비 성향을 낮추는 방향으로 작용하고 있다"며 "이러한 구조적 변화가 소비 증가의 제약 요인으로 작용하고 있다"고 설명했다.

또한 구조적 요인이 심화됨에 따라 단기적인 경기 대응책만으로는 소비 둔화를 막기 어렵고, 근본적인 대응이 필요하다는 점도 강조했다.

한은은 대응 방안의 일환으로 2차 베이비부머 세대(1968∼1974년생)의 고용 유지를 위한 노동시장 정비 필요성을 언급했다. 이들이 은퇴 후 자영업으로 과잉 진입하지 않고, 안정적인 상용직 일자리에서 장기간 근무할 수 있는 기반을 마련하는 것이 중요하다고 밝혔다.

보고서는 "2차 베이비부머 세대의 인적 자본을 충분히 활용할 경우, 노동 투입 감소에 따른 성장 잠재력 저하를 완충할 수 있을 것"이라며 "이는 자영업 과잉 진입보다 미래 소득에 대한 불확실성을 줄이고, 노후 불안에서 비롯된 소비 성향 위축을 완화하는 데 도움이 된다"고 덧붙였다.