한동훈 국민의힘 대선 후보가 25일 2차 경선 맞수토론에서 홍준표 후보를 상대로 '명태균 의혹'을 언급했다. 한 후보가 "이건 사실과 다른 얘기를 하면 정말 이재명짝 나는 것"이라고 공격하자 홍 후보는 "관련이 없다. 검사 할 때 사람 취조하듯이 물어보라"라며 맞섰다.
한 후보는 이날 서울 광화문 채널A 스튜디오에서 진행된 당 대통령 후보 2차 경선 일대일 맞수토론에서 "명태균씨 관련 질문을 드리겠다. 같은 편이라고 생각하기 때문에 아주 깊게 물어보진 않겠다"며 운을 뗐다. 그러자 홍 후보는 "물어보는 것 자체가 다른 편"이라고 비판했다.
한 후보는 "'명태균씨와 한 번이라도 만난 적이 있어야 여론조작 협작을 하든 말든 할 것 아닌가'라고 페이스북에 쓰지 않았나. 그런데 다음날 사진이 나오니까 말을 바꿨다"고 의혹을 제기했다.
이에 홍 후보는 "법무부 장관까지 한 사람이 저런 질문을 하는 게 얼마나 유치한가"라며 "그 사진이 어떤 사진인가. 경남도지사 때 어느 단체에 가서 연설을 했는데 (명태균이) 그 단체 사회를 봤다. 경남지사 할 때 단체를 100번도 더 갔는데 사회자가 누구인지 내가 어떻게 아나"라고 반박했다.
한 후보는 또 명씨가 운영하는 회사로부터 홍 후보 측의 여론조사 결과를 공유받았는지 물었지만 홍 후보는 "없다"고 선을 그었다.
한 후보는 이후에도 "박재기라든가 최용휘라는 분들이 중간에 관여해서 대신 돈을 내고 이런 분들이 검찰에서 조사되고 있다"고 묻자 홍 후보는 "대신이 아니라 자기 돈을 낸 것이다. 우리 캠프에서 의뢰를 했어야지. 우리 캠프에선 그 사람들과 관련이 없다. 의뢰를 한 일이 없다"고 답했다.
한 후보가 최융휘씨를 아는지 재차 묻자 홍 후보는 "최용휘는 제 아들 고등학교 친구"라며 "명태균 측근이고 명태균한테 달라붙어서 서초구에서 서울시 의원하겠다고 공천 신청했다가 떨어지지 않았나. 그러고 명태균이 김영선 (전) 의원 수석보좌관을 시켜주지 않았나. (최용휘는) 명태균 최측근이지 우리 하고는 상관이 없다"고 부연했다.
