[의정외전] 청년농부 고상범 문경시의원의 획기적 정책, 문경이 달라지고 있다

문경쌀 소비촉진과 전국시단위 최초 시내버스 무료화 공신. 농업 발전과 지역 경제 활성화

고상범 문경시의원

고상범 문경시의회 의원(국민의힘)은 농업 분야 전문가로 꼽힌다. 지역 주민 대부분이 만족하는 획기적인 정책을 내놓으며 큰 주목을 받고 있다.

고 의원은 20대 초반부터 30년 가까이 농사를 짓고, 문경 4H연합회장과 농업경영인연합회 부회장 등을 지내며 청년 농부로서 현장의 애로사항과 문제점을 잘 알고 있다.

"초선이지만 농업인의 목소리를 제도권에서 제대로 반영하고 싶었다"는 고 의원은 그간 농업인뿐만 아니라 시민들을 위한 다양한 입법 활동과 정책추진에 진심을 다해왔다.

고 의원의 대표적 성과 중 하나는 '문경시 쌀 종합대책에 관한 개정조례'다. 이 조례는 문경 쌀 소비 촉진을 위해 외식업체가 문경에서 생산되는 쌀을 사용할 경우 일정 비율의 인센티브를 제공하는 내용을 담고 있다.

이를 통해 지역 쌀 소비를 늘리고, 외식업체들이 외지산 저가 쌀을 사용하는 문제를 해결하고자 했다.

외식업체가 문경쌀을 사용할 경우 20kg당 1만원씩 쌀 구매가의 20% 정도를 문경시가 지원해 준다.

고 의원은 "쌀이 과잉 생산돼 제때 소비가 필요하다는 농업인들의 지적과 일부식당에서 재료비를 아끼기 위해 외지산 혼합미 등 저가 쌀을 사용해 관광도시 이미지를 훼손하는 것을 막아야 한다는 주민 의견을 반영했다"고 설명했다.

그 결과 올해 1월부터 시행된 이 조례는 지역 쌀 소비를 촉진하고, 식당의 밥맛도 좋아지며 일석이조의 효과를 거두고 있다.

문경시 관계자는 "최근 한 달 동안 150여 식당이 신청해 약 1천300만원의 인센티브를 지급했고, 식당가의 쌀 소비량은 지난해 같은 기간에 비해 두 배 가까이 늘었다"고 전했다.

그는 전국 시 단위 자치단체로는 처음으로 문경시내버스 무료화를 제안하고 실현하게 한 인물이다. 시민뿐만 아니라 외지인에게도 무료혜택을 줘 최근 버스 이용객이 급증하고 있다. 이 정책은 전통시장, 관광지, KTX 문경역 등과의 접근성을 높여 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미치고 있다는 평가다

최근에는 청년들의 문경 정착을 위한 현실성 있는 지원 조례도 구상하고 있다.

고 의원은 "주민들의 목소리를 경청하고 소소한 일도 현장을 찾아 행정과 연계해 길을 찾는 것이 즐겁다"며 "시민 삶에 이익이 된다면 좌고우면하지 않고 무소의 뿔처럼 가겠다"고 말했다.

고상범 문경시의원