이재명 공격했던 심상정…0석 정의당, 대선 TV토론 나올 수 있다

제22대 국회의원선거 경기고양시갑에 출마한 녹색정의당 심상정 후보가 9일 경기도 고양시 덕양노인복지관을 찾아 어르신들과 인사하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령 탄핵심판 최종변론이 종료되면서 조기 대선 기조가 대두되고 있는 가운데 TV토론의 중요성 커지고 있다.

TV토론은 현행 공직선거법상 원내 5석 이상을 보유한 정당(더불어민주당·국민의힘·조국혁신당) 후보 외에도, 지난 대선이나 최근 총선·지방선거에서 정당 득표율 3% 이상을 기록한 정당을 초청하도록 규정한다.

이에 따르면 최근 이준석 개혁신당 의원이 대선 출마 의사를 밝힌 개혁신당 외에도 0석을 보유한 정의당 역시 초청 대상이 된다.

중앙선관위 관계자는 "직전 총선에서 기준에 미달해도 가장 최근 지방선거에서 3%만 넘게 얻으면 초청 대상"이라며 "정의당은 제8회 지방선거 정당투표에서 4.14%를 기록해 규정에 부합한다"고 설명했다.

이번 TV토론에 정의당이 참석할 경우 더불어민주당이 불리한 위치에 처할 가능성도 제기된다.

국민의힘 후보와 개혁신당 후보가 '보수 연대'를 구축하고 좌측에선 정의당 후보가 공세를 펼치면 양측에서 모두 공격받을 수 있기 때문이다.

앞서 지난 대선 TV토론에서도 이재명 더불어민주당 대표는 '4자 구도' 탓에 곤혹을 치른 바 있다.

당시 보수 진영에 있던 윤석열 대통령과 안철수 국민의힘 의원으로부터 공격받는 가운데 심상정 정의당 후보 역시 이 대표의 실용주의·성장 기조를 왼쪽에서 지적했다.

심 후보는 2022년 2월 21일 중앙선관위 주관 첫 TV토론에서 이 대표를 향해 "유능한 경제 대통령을 표방하는데, 이렇게 성장만 외치는 'MB(이명박 전 대통령) 아바타' 정책으로 미래를 열 수 있는가"라며 "MB 때보다 더 허황된 것 아닌가"라고 꼬집었다.

또 2022년 3월 2일 마지막 TV토론에선 이 대표가 "증세는 없다"고 거듭 강조하자, 심 후보는 "증세 계획이 없으면 100% 국가채무로 하겠다는 것이냐. 이건 굉장히 비겁하고 무책임하다"고 비판한 바 있다.

한편, 중앙선거방송토론위원회가 발간한 '20대 대선 선거방송토론 백서'에 따르면 토론회가 후보자 선택에 영향을 미쳤냐는 질문에 '매우 많은 영향을 미쳤다' 또는 '영향을 미친 편이다'라고 응답한 비율은 박근혜 전 대통령 탄핵 직후 치러졌던 19대 대선(68.1%) 때 18대 대선(56.7%)이나 20대 대선(63.8%)보다 높게 나타났다.

탄핵이 인용된다면 60일 이내에 차기 대선을 치러야 한다. 당내 경선을 제외하면 여야가 격돌하는 기간은 40일 안팎에 불과하다.