흙으로 빚어낸 대구의 독립운동가들…대구YMCA에 작품 기증한 한기환 전 계명대 동산병원장

곽진영, 배승환, 이만집, 이재인, 정재순, 최재화…. 우리는 대구의 독립운동가들을 얼마나 알고 있을까. 대구YMCA가 3·1만세운동 106주년을 기념해 뜻 깊은 전시를 선보인다.

28일부터 교남YMCA(대구 중구 남성로 22)에서 열리는 '독립운동가 부조 전시회'에서는 대구 독립운동에 참여했던 독립운동가와 선교사 등의 얼굴을 흙으로 빚어낸 부조 작품 24점을 만나볼 수 있다.

특히 이번 전시는 한기환 전 계명대 동산병원장의 작품 기증으로 이뤄졌다. 성형외과 의사로 수십 년 간 얼굴기형 환자를 수술해온 그는, 해외 의료 봉사에서 수술한 환자들의 얼굴을 빚은 작품을 모아 지난해 대구문화예술회관에서 전시를 열기도 했다.

한 작가는 앞서 2015년 대구YMCA 100주년 기념사업으로 교남YMCA 건물을 복원할 당시에도 대구 독립운동가들의 부조 작품을 기증한 바 있다.

"그 작품들이 교남YMCA 2층 전시실에 상설 전시돼있었는데, 세월이 흐르며 금이 가고 손상돼 참 안타깝고 미안한 마음이 들었습니다. 10년 만에 다시 제작해 기증하게 돼 감회가 새롭습니다."

이번에 기증한 작품은 찰흙 소재의 특성상 금이 갈 것을 우려해 기존 작품보다 크기를 조금 줄이고, 독립운동가들이 흘렸던 숭고한 피를 상징하고자 붉은 빛을 더했다.

10년 새 실력은 늘었지만, 여전히 쉽지 않았던 것은 바로 작품의 모델이 되는 인물들의 생김새였다. 그는 "3·1만세운동 당시 젊었던 그 모습들이 많이 남아 있지 않다"며 "신문, 책 속의 자료들도 화질이 좋지 않아서 이번에도 작업하는 데 꽤 애를 먹었다"고 말했다.

그는 이번 전시로 인해 대구의 독립운동가들을 다시금 조명하는 계기가 되길 바란다고 강조했다.

"요즘 사람들, 3·1운동은 물론이고 우리나라 역사에 대해 잘 모르는 것 같습니다. 전시를 통해 대구시민들이 대구에서 독립운동을 펼친 이들에 대해 알게 되고, 감사함과 자긍심을 갖게 되길 바랍니다."

한편 대구YMCA는 28일 오후 2시부터 한기환 작가가 각 작품에 담긴 의미와 창작 배경을 직접 설명하는 큐레이팅 시간을, 3시부터 '대구 3.1만세운동 인물 세미나'를 연다.

세미나에서는 대구지역의 대표적인 독립운동가 '백남채'와 '최경학' 두 인물에 대해 조명한다. 백승호 학교법인 청구학원 기획실장(백남채 선생 종손)과 박병종 목사(최경학 선생 유족)가 발제자로 참여하며, 이후 패널토론을 진행한다.

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