올들어 대구·경북권 3개 대학 총장 선임…우여곡절 많아

허영우 경북대 총장 15일부터 임기시작…임명절차 늦어 한달간 공석
최외출 영남대 총장 지난 20일 연임 성공…총동창회 연임반대 논란
신일희 계명대 총장 10번째 총장 임기…일부 동문들 성명내고 반발

허영우 제20대 경북대 총장이 제자들과 연구실에서 포즈를 취하고 있다. 허영우 교수 선거 공보

올들어 경북대, 영남대, 계명대 총장이 선임됐다.

경북대 총장은 신임, 영남대와 계명대 총장은 연임했다. 3개 대학 총장 모두 총장 선임에 우여곡절이 있었다.

허영우 제20대 경북대 총장이 지난 15일부터 업무를 시작했다.

허 신임 총장은 지난 6월 25일 실시한 경북대 총장임용후보자 선거에서 1순위로 선출돼 교육부에 추천됐다. 허 총장은 총장임용후보자 선거 당시 1차 투표에서 2순위였으나 2차 투표에서 1순위로 역전을 했다.

그런데 어찌된 일인지 10월20일 홍원화 전임 총장의 임기가 끝났는데도 허 총장의 인준안이 국무회의에 올라가지 못했다. 이에따라 경북대는 부총장 직무대리 체제로 총장 공석사태가 이어졌다.

지난 12일 허 총장 인준안이 국무회의를 통과했고 교육부는 14일 총장 발령 공문을 경북대에 보냈다. 다행이 공석사태는 한달 내에 마무리 됐다. 허 신임 총장은 곧바로 대학본부 처장 인사를 내고 본격적인 업무에 들어갔다.

그는 "학교 내부적으로는 내실화를 꾀하고, 외부적으로는 지방 국립대의 위상을 높이기 위해 노력하겠다"고 취임 소감을 밝혔다.

최외출 영남대 총장이 인터뷰를 하고 있다. 영남대 제공

지난 20일에는 영남대 제17대 총장에 최외출 현 총장이 선출됐다. 연임에 선공한 것이다.

학교법인 영남학원은 이날 이사회를 열고 차기 총장에 최외출 현 총장을 선임했다. 임기는 내년 2월 1일부터 4년 간이다. 총장 후보에는 모두 9명의 전현직 교수들이 나왔으며 이사회는 이날 저녁까지 후보자들을 대상으로 면접을 본 뒤 오후 9시께 최 총장 선임을 발표했다.

이사회가 최 총장 연임을 선택한 것은 지역대학들의 환경이 갈수록 어려워 지는 가운데 최 총장은 격변의 상황에서 영남대를 잘 이끌어 갈 것이라고 판단했기 때문이다.

그러나 최 총장 연임을 두고 교내외적으로 논란은 있었다. 특히 총동창회가 최 총장의 연임을 반대하며 각을 세우기도 했다. 그러나 최 총장이 연임에 성공하면서 이같은 논란은 머지않아 가라앉을 전망이다.

최 총장은 연임에 대해 "대단히 감사하다. 노력하겠다"고 말했다.

신일희 계명대 총장이 인터뷰 하고 있다. 계명대 제공

지난 6월에는 제13대 계명대 총장에 신일희 현 총장이 선임됐다. 신 총장은 10번째 총장직을 맡게 됐다.

계명학원은 지난 6월 13대 총장 선임 등을 위한 이사회를 열어 신 총장을 차기 총장으로 선임했다. 신 총장은 지난 7월 6일 제13대 총장으로 취임해 10번째 임기에 들어갔다.

신 총장은 계명대가 종합대학으로 승격한 1978년 초대 총장에 취임했다. 이후 1988년부터 2004년까지 16년 동안 4∼7대 총장을 맡았다. 2008년 9대 총장으로 다시 취임한 이후 계속 연임해 13대 총장으로 재직 중이다.

신 총장이 취임하자 일부 동문들이 설명을 내고 반발했지만 곧 잠잠해졌다.

신 총장은 취임사에서 "저를 재임명하는 이유는 계명과 구성원들을 더 성실하게 섬기고, 제자들을 더 훌륭한 인재로 육성하라는 사명에 있다"고 밝혔다.