尹대통령, 러시아 대표단 면전서 '북러 군사 야합' 강력 규탄

'남미 순방 정상외교의 백미'라는 평가 나와, 대한민국 안보 현안에 대한 자유주의 국가들의 공감대 이끌어내

윤석열 대통령이 18일(현지시간) 브라질 리우데자네이루 현대미술관에서 열린 19차 주요 20개국(G20) 정상회의 '글로벌 기아·빈곤 퇴치 연합 출범식'에서 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과 대화하고 있다. 왼쪽은 이시바 시게루 일본 총리. 연합뉴스

윤석열 대통령이 공을 들인 이번 남미 순방 외교의 백미는 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석한 러시아 대표단 면전에서 북한과 러시아의 군사야합을 강력하게 규탄하고 자유주의 국가들의 공동대응을 이끌어낸 것이라는 평가가 나온다.

북한의 우크라이나 전쟁 참전이 지역적으로 유럽에 국한된 문제가 아니라 자유주의 전체에 대한 위협이라는 점을 강조하면서 공고한 연대의 계기를 마련했기 때문이다.

윤 대통령은 지난 18일(이하 현지시간) 브라질에서 열린 G20 정상회의 제1세션 회의의 10번째 연사로 연단에 올라 "러시아와 북한의 불법적 군사협력을 즉각 중단할 것을 강력하게 촉구한다"면서 "그 불법성을 국제사회가 함께 심각하게 인식해 러북 군사협력을 중단하는 데 힘을 모아야 한다"고 제안했다.

이어 윤 대통령은 "우크라이나 전쟁의 향방은 국제사회가 강압에 의한 현상 변경 시도를 차단하고 평화와 번영을 지켜낼 수 있는지 판가름하는 중요한 시험대"라며 "북한의 대규모 러시아 파병으로 우크라이나 전쟁이 중대한 국면에 접어들고 있는 상황"이라고 우려를 나타냈다.

윤 대통령이 물꼬를 트자 바이든 미국 대통령, 이시바 시게루 일본 총리, 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장, 트뤼도 캐나다 총리 등 자유주의 국가 지도자들도 한 마음으로 러시아 규탄에 힘을 실었다.

러시아 대표단이 자신들의 발언 시간에 당면한 현안인 전쟁 관련 얘기 없이 딴전을 피운 것에 대한 공동대응이자 경종이었다.

정치권에선 대한민국의 안위와 직결된 안보현안을 다자 정상외교 무대에서 당당하게 제기하고 우방국은 물론 자유주의 국가 전반의 공감대를 확보한 것은 글로벌 중추국가를 향해 달리고 있는 우리 외교사에 이정표가 될 수 있는 사건이라는 평가까지 나온다.

여권 관계자는 "1950년 한국전쟁 발발 당시 우리나라가 유엔에서 할 수 있었던 일과 이번 남미 순방에서 보여준 윤 대통령의 외교력은 비교조차 어렵다"며 "대한민국을 향한 위해(危害)는 자유주의 국가들의 공동대응으로 이어질 것이라는 강력한 메시지를 전 세계에 각인시킨 의미 있는 외교무대였다"고 평가했다.