대구 출신 최두호, 종합격투기 UFC 2연승 도전

12월 8일 베테랑 랜드웨어와 맞대결
8년 만의 복귀전 승리 이어 연승 노려

최두호와 네이트 랜드웨어가 맞붙는 UFC 310 홍보 이미지. UFC 제공

대구 출신 종합격투기(MMA) 선수 '코리안 슈퍼보이' 최두호(33)가 최고 무대인 UFC에서 2연승을 노린다.

최두호(15승 1무 4패)는 12월 8일(한국 시간) 미국 네바다주 라스베이거스 디모바일 아레나에서 열리는 'UFC 310'에서 네이트 랜드웨어(36·미국)와 페더급(65.8㎏)으로 맞붙는다. 화끈한 TKO승으로 복귀전을 승리로 장식한 데 이어 연승에 도전한다.

최두호는 그동안 경기에 자주 나서지 못했다. 부상과 사회복무요원 대기 등 뜻하지 않은 상황들에 발목이 잡혔다. 경기에 나서도 팔이 부러지거나 석연치 않은 판정으로 감점을 당하는 등 불운이 겹쳤다. 그럼에도 지난 7월, 8년 만에 선 UFC 무대에서 승리를 챙긴 뒤 이번에 다시 경기를 치른다.

최두호가 지난 7월 빌 알지오와 상대하는 모습. UFC 제공

최두호는 '코리안 좀비' 정찬성(37) 관장을 만나 혹독한 훈련으로 기량을 다시 다듬었다. 자신의 체육관에서 제자들을 육성하며 종합격투기를 보는 눈도 더 날카로워졌다. 그런 노력 끝에 복귀전에서 베테랑 빌 알지오(35·미국)를 왼손 훅으로 꺾었다. 전성기 시절 힘도 보여줬으나 그래플링과 다양한 타격 기술을 보여준 게 더 고무적이었다.

이번에 최두호가 상대할 선수는 UFC 중상위권인 베테랑 랜드웨어(18승 5패). 중장거리 육상 선수 출신인데 강인한 체력과 회복력을 바탕으로 한 난전에 일가견이 있다. 거친 선수들이 즐비한 러시아에서 M-1 글로벌 페더급 챔피언을 지낸 바 있다.

최두호는 "내 입장에선 너무 좋은 경기다. 이번에 또 이기면 '톱15' 랭커를 상대로 받을 수 있을 거라 생각한다. 체력에서 밀리면 안되기 때문에 체력 훈련에 집중하고 있다"며 "상대도, 나도 싸우려 적극적으로 싸우려 할 것이기 때문에 피 튀기는 경기가 될 것이다. 많은 응원 부탁드린다"고 했다.

최두호가 출전하는 UFC 310의 메인 이벤트는 아직 확정되지 않았다. 원래 UFC 웰터급(77.1㎏) 챔피언 벨랄 무하마드(36·미국)가 랭킹 2위 샤브캇 라흐모노프(30·카자흐스탄)를 상대로 1차 방어전을 치를 예정이었지만 발가락 부상을 당해 경기가 취소됐다.