[민선 8기 출범 1년, 의장에게 듣는다] 이만규 대구시의회 의장

이만규 의장 "지난 1년, 대구시 부흥을 위한 토대를 닦는 시기"
"청년인구 유입, 장기적인 관점에서 정책 시행해야"
대구시와 시의회 '두 개의 수레바퀴'…"시민의 의사, 전달하는 역할하겠다"

이만규 대구시의회 의장. 대구시의회

이만규 대구시의회 의장은 지난 1년 4개월간 의정 활동을 돌아보며 "대구시 부흥을 위한 토대를 닦는 시기였다"고 말했다.

대구경북신공항 건설은 사업자 선정 작업 등이 진행되고, 한반도를 동과 서로 연결하는 달빛고속철도 특별법도 추진되고 있다. 또한 5대 미래 신산업(로봇, 반도체, UAM, 헬스케어, ABB), 군부대 이전 등 당장은 체감하기 어렵지만, 앞으로 50~100년 대구시의 부흥의 토대가 될 사업들이 시작됐다는 것이다.

이 의장은 신공항 건설은 지역 접근성을 획기적으로 높이고, 인천공항의 화물 분산 등 효과로 국토균형발전, 지방 경쟁력 확보에 발판이 될 것이라고 전망했다. 또한 일각에서 달빛고속철도 건설이 투입되는 비용대비 효과에 의문을 던지는 데 대해 "경제성만 따진다면 지방에서 시작할 수 있는 사업은 아무것도 없다"며 50~100년을 바라보는 상상력과 실행력을 발휘해 수도권 중심 사고를 벗어나야 한다고 주장했다.

◆시의회 '시민의 목소리 전달' 역할하겠다

이 의장은 시의회와 대구시는 '두 개의 수레바퀴'처럼 움직여야 한다고 했다. 서로 역할과 책임이 다르지만 (대구시 발전이라는) 목표와 방향은 '하나'라고 강조했다. 시의회가 시를 견제한다며, 시정의 발목을 잡기보다 시민의 의견을 집행부에 전달하고 방향을 제시하는 일을 충실히 하겠다는 것이다.

이 의장은 최근 시의회 임시회 개회사를 통해 시 정책에 대해 목소리를 내고 있다. 가장 최근에는 대구시 신청사 건립 논의에 대해 언급했다. 시에서 옛 두류정수장을 매각해 신청사 건립 비용을 조달하겠다는 방침을 고수하자, 시민들의 의견을 수렴해 대체부지를 활용 등 유연한 사고를 할 것을 요청했다.

이 의장은 "그동안 신청사 건립 문제는 집행부가 독단적으로 발표하고 추진해 나갔다. 하지만 시민의 뜻을 모아 진행해 온 사업이므로 시민의 뜻을 집행부에 강하게 전달할 필요가 있었다"고 말했다. 그는 "신청사 건립은 공무원 사무실을 짓는 게 아니라, 대구 100년을 내다보는 랜드마크를 짓는 일"이라고 덧붙였다.

아울러 최근 시 유휴부지를 매각해 신청사 건립 비용을 마련한다는 방침에 대해서는 "유휴부지나 달서구 대구기업명품관 등을 매각하기 위해선 각론에 있어 풀어야 할 숙제가 많다"며 이를 위해 이해 관계자들의 협조가 절실하다고 덧붙였다.

◆대구시가 풀어가야 할 숙제들

이 의장은 지난해 대구시에서 유출된 인구(9만3천여명) 중 55%(5만천여명)이 20~30대 청년 인구였다고 지적하면서, 이들이 머물고 싶어 하는 대구를 만들어야 한다고 강조했다. 그는 "수도권 중심 성장과 발전 정책으로 지방 대부분 지역이 소멸 위기다. 이제는 더 물러설 곳이 없어졌다"고 진단했다. 그러면서 "청년 인구유출 문제 해결을 위해서는 일자리 창출이 가장 시급하다"고 했다.

이 의장은 신공항 건설이 돌파구가 될 것으로 봤다. 그는 "신공항이 들어서면 청년들이 선호하는 기업의 유치가 용이해질 것이다. 공항 배후 산단 조성, 산업구조 개편, 주거 여건 개선 등이 이뤄진다면 청년 인구 유입이 가능할 것"이라고 밝혔다.

이 밖에도 청년들이 머물고 싶은 공간을 만들기 위한 '동성로 르네상스 프로젝트', 저출산 극복과 일자리 창출을 위한 시의회 차원의 연구 등 정책 발굴을 위해 노력하고 있다고 덧붙였다.

이 의장은 지난 26일 출범한 '대구시 지방시대위원회' 출범으로 균형발전과 자치분권이 이전보다 한 단계 더 높은 수준에서 이뤄질 것으로 기대한다며, 이를 통해 "청년인구 유출이나 지역균형발전 대책이 단기간 시행되는 게 많았다. 이제는 장기적인 관점에서 정책을 시행해야 한다"고 주장했다.

이 의장은 "민선 9기 시의회는 남은 기간 '함께하는 민생의회, 행동하는 정책의회'라는 슬로건에 걸맞은 활동을 펼쳐나가겠다"고 약속했다. 아울러 "자영업자, 동네상권 회복을 통해 민생안정과 지역경제가 복원될 수 있는 정책 개발에 힘쓰겠다"면서 "미래형 첨단 산업인 5대 신산업 육성, 우수기업 유치 등을 위해 대구의 미래 50년 번영을 위한 정책 기반 마련을 충실해 나가겠다"고 포부를 밝혔다.