문화재청 `훈민정음 상주본 반환` 18번째 공문발송…배익기 씨 “어떡하라고”

문화재청이 최근 훈민정음 상주본 소장자인 배익기 씨에게 상주본을 자진 반환해달라는 공문을 다시 보냈다. 이번이 18번째이며 올해 들어서는 처음 발송했다.

문화재청의 이번 공문은 상주본의 소유권은 국가이니 배 씨는 올해 11월 20일까지 자진해서 반환하거나 반환 의사를 밝히라는 것이다.

지난 23일 경북 상주 자택에서 공문을 받았다는 배씨는 매일신문 기자와의 전화통화에서 "공문 한두번 받은 것도 아닌데 결과가 뻔한 것을 문화재청이 또 하고 있다"며 "날보고 어떡하란 말이냐"며 시큰둥한 반응을 보였다.

앞서 문화재청은 상주본의 소유권이 국가에 있는 만큼 법과 원칙에 따라 상주본을 환수하기 위해 다양한 방법으로 노력해왔다.

2017년부터 반환 요청 문서를 보내고 배 씨와 여러 차례 면담하면서 상주본을 회수하고자 했다.

그런데도 배씨가 응하지 않자 자택과 사무실 압수수색 등 강제적인 방법도 여러차례 시도했지만 상주본을 찾지 못했다.

배 씨는 2008년 상주본을 일부 공개한 뒤 바로 감춰버리면서 15년째 행방이 묘연한 상태다.

한때 상주본이 1조원 이상의 가치가 있다며 반환조건으로 1천억원을 요구하기도 했었다.

배 씨는 2012년 사망한 골동품 업자 조용훈 씨의 가게에서 2008년 고서적을 구매한 것으로 알려졌는데, 조 씨는 이 과정에서 배씨가 훔쳐갔다며 민형사 소송을 걸었다.

소송결과 배 씨의 절도 혐의는 무죄가 됐지만 민사소송은 조 씨가 이겨 사망하기 전 문화재청에 기증했다.

이에 대법원은 민사소송에서 소유권을 확보한 조 씨가 국가에 기증한 만큼 상주본의 국가 소유권을 인정했고 문화재청은 이를 근거로 상주본을 도난 문화재로 분류했다.

배익기 씨는 "문화재청은 공문을 보내기 앞서 무리한 조사 등으로 내가 1년간 억울한 옥살이를 한 것에 대해 사과와 상주본 발견자로서의 공로자 대우가 우선이다"며 "당시 문화재청은 사건은 조작됐다"고 주장했다.

이어 "상주본에 얽힌 사건진상을 밝히고 반환 여부를 공론화하기 위해 문화재청과 국회에 청문회를 열어줄 것을 요청한다"고 덧붙였다.

문화재청 '훈민정음 상주본 반환' 18번째 공문발송…배익기 씨 “어떡하라고”