[화요초대석] 민주당은 ‘제2의 추미애’인가?

이정훈 명지대 객원교수

이정훈 명지대 객원교수

'후쿠시마에서 양평 고속도로로' 뉴스의 전환이 너무 빠르다. 야당이 새 이슈를 던진 탓이다. 뉴스 다루기를 업으로 해온 필자에겐 이런 기민이 수상쩍기만 하다. 혼전 중 택할 수 있는 36계에 '혼수모어'(混水摸魚)가 있다. 물을 휘저어 탁하게 만든 뒤 고기 낚는 기회를 잡아 보라는 계략이다.

윤석열 대통령은 이재명 더불어민주당 대표를 만나 건방을 떤 싱하이밍 중국 대사를 위안스카이로 비판한 내공이 있다. 그전에는 대만을 위협하는 중국에, '힘으로 현상 변경을 하지 말라'고 경고했었다. 야당이 후쿠시마 분탕을 칠 땐 '반국가단체'를 거론했다. 36계의 공격 전술 가운데 '타초경사'(打草驚蛇)가 있다. 풀을 때려 숨어 있는 뱀을 놀라게 하라는 것이다. 간단한 도발로 상대의 본색을 드러나게 하거나 겁먹게 하라는 전술이다.

야당이 혼수모어를 택했다는 점에서 윤 대통령의 타초경사는 성공이다. 그런데 승리는 상황에 맞는 전술의 선택보다는 그 전술을 현실화하는 내공으로 결정되는 경우가 더 많다. 조용히 있던 추미애 전 법무장관이 갑자기 문재인 전 대통령을 비판했다. 덕분에 '윤석열 당선의 일등 공신'이란 평가를 받은 '추윤(秋尹) 배틀'이 떠올랐다.

당시 추 장관은 윤석열 검찰총장을 "검찰총장이랍시고"라고 해, '랍시고'란 어록을 만들 정도로 매섭게 공격했다. 윤 총장은 방패만 들 수밖에 없었는데, 밀리지 않았다. 감정적인 대응을 하지 않은 것이다. '양패구상'(兩敗俱傷)이라는 사자성어가 있다. 세상에서 가장 빠른 토끼를 세상에서 가장 빠른 사냥개가 추적했는데, 잡지 못했다. 그런데 모두 지쳐 쓰러졌기에 늙은 농부가 다 잡아갔다. 비슷한 고사에 '어부지리'(漁夫之利)가 있다.

윤 총장 징계 서류를 재가한 문 대통령이 '국민적 밉상'이 된 추 장관도 버리는 양패구상을 택했다. '토사구팽'(兎死狗烹)이 된 추 장관은 정호승 시인의 '산산조각'을 읊조리며 분노했으나, 칼자루를 쥔 이는 문 대통령이었다. 추 장관은 윤 총장을 징계할 때 '겨울은 강철로 된 무지갠가 보다'란 이육사의 '절정'을 인용했었다. 추운 겨울에 빗댄 것은 '내공에서 밀린다'는 자인(自認)이라는 걸 그는 알았을까.

양평 고속도로 공격에 이재명 대표를 움직일 수 있는 이해찬 전 대표가 나섰다. 이는 후쿠시마 공격이 동력을 잃었다는 뜻일 수 있다. 이런 점에서 이 정쟁은 추윤 배틀의 재판이다. 대장동 게이트 '일타강사' 칭호를 받은 원희룡 국토부장관이 전면 백지화로 응수했다. '좌(左)동훈'에 이어 '우(右)희룡' 조짐을 보인 것인데, 여당이 원 장관의 결정을 뒤집었다.

양평은 서울 부자들의 별장지가 된 지 오래다. 그런데 내놓은 별장이 1만 채나 된다고 할 정도로 경기가 시들하다. 그곳 선거는 늘 엎치락뒤치락하니 어느 당이 집권하든 부동산 경기는 살려야 한다. 이를 이유로 여당의 주류는 원 장관이 스타가 되는 것을 견제하기로 한 것 같다. 집권당이 내분 조짐을 보인 것인데, 이를 곤란해할지 꽃놀이패로 사용할지는 용산의 내공에 의해 결정된다. 용산은 내년 총선 이후의 여당 통제도 생각해야 한다.

잘하는 대통령은 그가 하고자 하는 것을 법제화할 수 있어야 한다. 레이건은 여소야대에서 미국 대통령이 됐지만 그가 바라는 대로 입법화에 성공했다. 야당 대표인 하원 의장의 생일잔치를 백악관에서 열어줄 정도로 대화에 적극적이었기 때문이다. 윤 대통령에게선 이런 모습을 볼 수 없는데, 자세히 보면 '도긴개긴'이다. 이재명 대표는 귀국한 이낙연 전 대표와 만나지 않았다. 이런 점에서 '윤이(尹李) 배틀'은 추윤 배틀의 재연일 수 있다.

역술가 최용권 씨는 '나용대검'(懶龍帶檢)으로 윤 대통령을 풀이했다. '게으른 용이 칼을 차고 있는 형국'이라는 뜻이다. 비슷한 말에 '똑게'가 있다. 똑똑해서 다 알지만 지켜보기만 하는(게으른) 이가 좋은 리더라는 뜻이다. 기소를 앞둔 검사는 많은 검토를 하지만, 공소장을 낸 이후론 피고와 타협하지 않는다. 윤 대통령의 언행에서 그런 모습이 발견된다.

올해 초만 해도 윤 대통령의 낮은 지지율을 걱정하는 기사가 많았으나 지금은 보기 어려워졌다. 레이건과 다른 방법을 쓰고 있는데도 그가 전진하고 있다는 것이 흥미롭다. 무리한 도발은 민주당이 내공에서 밀린다는 증거가 될 수 있다. '민주당은 제2의 추미애가 될 조짐을 보이고 있다'고 하면 성급한 예단일까?