김기현 "尹 명예 당대표? 굳이 직책으로 논란 벌일 필요 없어"

"당정은 부부관계 같은 것…운명공동체라고 생각"

국민의힘 김기현 당대표 후보가 15일 오전 서울 중구 주한 튀르키예 대사관을 방문해 애도의 뜻을 전하며 위로한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

김기현 국민의힘 당대표 후보는 15일 여권 일각에서 윤석열 대통령의 명예 당대표 추대론이 거론되는 데 대해 '어차피 당정은 당헌과 상관없는 운명공동체로 같이 책임지고, 같이 정책을 펼쳐나가야 하는 동지적 관계"라며 "굳이 어떤 직책으로 논란을 벌일 필요는 없는 것 같다고 생각한다"고 말했다.

김 후보는 이날 서울 중구에 위치한 튀르키예 대사관을 방문한 후 기자들과 만나 관련 질문을 받고 이같이 답했다.

김 후보는 동일선상에서 거론되고 있는 '당정일체론'에 대해서도 "저는 당정일체라는 용어를 쓴 적이 없다. 당정은 부부관계 같은 것이고, 운명공동체라고 생각하고 있다"며 "우리 당헌에도 그러한 취지가 명시돼 있고, 당과 정부, 대통령실이 함께 잘 공조하고 소통하면서, 협력적 관계를 통해 우리 민생을 잘 살피고, 보듬도록 하는데 최선을 다하겠다"고 했다.

김 후보는 전날 부산·울산·경남지역 합동연설회에서 안철수 후보가 "당 대표는 당의 얼굴인데 국민이 누군지도 모르고 자기 것도 없이 어딘가에 기대고 얹혀사는데, 거대한 민주당과 싸워 이긴다는 것은 어림도 없다"고 자신을 겨냥한 데 대해서는 "많이 초조하신 것 같은데 굳이 답변해야 할 가치가 없는 발언일 것 같다"고 답변했다.

또 천하람 후보가 이날 KBS 라디오에 출연해 "연대 말고 할 줄 아는 게 없나"라고 김 후보의 '김장(김기현-장제원)·김나(김기현-나경원)·김조(김기현-조경태) 연대'를 싸잡아 비판한 데 대해서는 "아직 (천 후보가) 3위 정도의 후보라고 알려져 있는 것 같은데 여러 주자들이 각자 선거 캠페인 차원에서 (다양한) 얘기는 할 것"이라고 선을 그었다.

그러면서 "오히려 '이준석계'라고 하는 그 용어부터 다른 사람들이 듣기에 적절치 않아서, 본인부터 한 번 돌아보면 좋지 않을까 생각한다"고 지적했다.

김 후보는 향후 연대를 더 확장할 여지가 있는지에 대해서는 "경선 시작 때부터 '연포탕'(연대·포용·탕평)을 통해 당내 모든 구성원들과 연대하겠다고 약속했고, 그걸 하나씩 실천해나가고 있다"며 "앞으로 연대는 더 확대될 것이고, 궁극적으로는 친안(안철수), 친천(천하람), 친황(황교안) 연대도 뜻을 같이 하면 얼마든지 할 수 있다. 그 뜻이라는 것은 윤석열 정부의 성공, 내년 총선 승리, 이어지는 대권의 재창출"이라고 강조했다.