‘3개월 수도요금이 3300만원’ 포항TP 누수 대응 못해 혈세 '줄줄'

누수 경고에도 육안 검사에 그쳐…종전보다 2천600만원 이상 더 나와
관리담당 계약직 직원 해고 통보에 ‘제 식구 감싸기’ 노동청 고발

포항시 남구 지곡동 포항테크노파크 전경. 매일신문DB

포항시 출자기관인 포항테크노파크(이하 포항TP)가 상수도 누수를 제때 잡지 못해 수천만원의 수도세를 떠안게 됐다.

특히 포항TP는 그 책임을 물어 청사 관리담당 계약직 직원을 해고한 것으로 알려졌고, 이 직원은 부당해고로 국가인권위원회와 노동청에 고발을 한 상태다

15일 포항TP 등에 따르면 청사 누수 의심이 처음 불거진 것은 지난해 9월쯤으로 파악된다.

당시 포항TP가 있는 지곡단지(포항시 남구 효곡동)의 상하수도 공급업체인 포스코O＆M은 사용량 급증을 이상하게 여겨 포항TP 측에 점검을 권유했다.

그러나 포항TP 측은 상수도 배관라인과 맨홀 등 누수 의심지역을 육안으로만 검사했을 뿐 특별한 조치를 취하지 않았다.

이후 한 달이 지나 상수도 요금 고지서에서 이상함을 느낀 간부급 직원이 합동점검을 명령하고 나서야 계량기 별도 설치 및 급수량 확인 등 정밀 조사가 시행됐고, 지난해 11월 23일 누수를 최종 확인했다.

지난해 12월 중순쯤 제5벤처동의 누수 상황을 발견하고 보수를 실시해 정상화가 이뤄졌지만, 이 과정에서 포항TP에는 총 3천390여만원의 상수도 요금이 부과됐다.

종전 같으면 3개월치 상수도 요금이 760만원 안팎이어서 포항TP는 늦은 대처로 2천600만원을 날리게 됐다.

포항TP는 ▷누수 가능성 감지에 대한 미온적 대응(초기 육안검사 등) ▷누수 보수 작업 지연 등을 이유로 해당 직원들에 대한 징계 절차를 진행할 예정이다.

포항TP에 입주 중인 한 업체 관계자는 "중소벤처산업을 지원하며 포항 첨단산업의 일선에 서 있다는 곳에서 발생했을 것이라고는 믿기 힘든 사고"라면서 "시민의 혈세가 들어가는 곳인데 직원들이 너무 안이하게 일하고 있는 것 아닌가 생각이 든다"고 했다.

한편, 이번 징계 절차가 진행되기 전인 지난 1월쯤 외주업체 청사 관리담당 계약직 직원이 해고됐고 그는 부당함을 호소하며 경북TP를 고발한 상태다.

그는 "지난해 9월에 저도 청사관리부서에 누수 위험을 알렸지만 아무런 조치를 취하지 않았다. 관리담당이라고 해도 계약직 직원인 제가 조사를 명령할 수도 없는 노릇"이라며 "직원 여러 명이 다칠 것 같으니까 힘없는 사람부터 내치고 사태를 수습하려는 것 아니냐"고 주장했다.

이에 대해 포항TP 관계자는 "누수 상황에 미온적 대처를 한 점은 분명한 잘못으로 인정하고 책임 소재를 가리기 위한 감사 신청 등 제반절차를 이미 진행 중"이라며 "계약직 직원 문제는 해당 직원이 평소 입주업체들과 자주 다투는 등 내부 민원이 끊이지 않아 교체를 요구했을 뿐 누수 사안과는 별개의 문제"라고 했다.

2000년 설립한 포항TP는 포항시·포스코·포스텍 등 지역 24개 기관·단체가 참여해 설립한 산·학·연 협력 지역 창업 지원 기관이며, 18만7천여㎡ 규모에 본부동 등 8개 건물이 있다.