中, 한국인 단기비자 중단…대중국 수출 비중 높은 구미·포항 기업 긴장감↑

비즈니스 악재 우려

경북 구미국가산업단지 전경. 매일신문 DB

중국이 코로나19 확진자 급증에 따른 한국의 입국 규제에 대한 보복 조치로 한국 국민의 단기비자 발급을 중단하기로 해 대중국 수출 비중이 높은 경북 구미, 포항의 기업체들이 비즈니스 악재를 우려하고 있다.

구미는 대중국 수출 비중이 아주 높은 편이다. 지난해 중국 수출액은 120억달러(약 15조원) 정도로 구미 전체 수출액(299억달러)의 40%에 육박한다. 이에 기업인들의 중국 왕래도 많은 편이다.

중국에 해외법인을 둔 기업체 상당수는 아시아태평양경제협력체(APEC) 회원국 주요 기업인이 신속하게 입국할 수 있도록 하는 이른바 'APEC 카드' 비자로 중국을 왕래해 중국의 이번 조치로 큰 문제는 없지만 단기비자로 중국을 왕래하는 바이어들은 큰 불편과 피해가 예상된다.

중국 광저우에 해외법인 사업장을 둔 구미국가산업단지 내 A기업 관계자는 "APEC 비자가 있어 중국 왕래는 큰 문제가 없지만 그동안에도 코로나가 심해 중국사업장을 거의 가질 못했다. 중국이 단기비자 발급 중단 조치에 이어 또 다른 보복 조치는 하지 않을까 걱정"이라고 했다.

심규정 구미상공회의소 경제조사팀장은 "구미는 대중국 수출 비중이 높아 단기비자로 중국을 왕래하는 바이어들도 꽤 있다. 정부는 비즈니스 악재를 최소화할 수 있도록 관심을 가져야 하고, 또 다른 보복 조치로 이어지지 않도록 예의주시해야 한다"고 조언했다.

포항 역시 사태 추이를 살피며 장기화될 경우 미칠 파급 효과에 신경을 곤두세우고 있다.

포항의 주력산업인 철강공단의 경우 대중국 교류가 크지 않은 편이라 당장의 대규모 악재는 없을 것으로 전망된다. 사드 경제보복 사태 이후 기존 중국이 차지하던 비중을 대부분 베트남·인도네시아 등 신흥개발국이 담당하고 있기 때문이다.

하지만 이차전지를 중심으로 한 신성장 산업은 여파의 범위에 들지 긴장상태다.

지난해 11월 글로벌 이차전지 업체인 중국 CNGR이 포항 영일만산업단지에 1조원을 투자해 양극재 원료 생산 공장을 짓기로 협약했지만, 이번 중국발 이상 기류가 새로운 변수로 작용할 수 있다.

다행히 CNGR은 지난해 포항시와의 MOU체결과 함께 관련법인 사무실을 포항시 북구에 개설하며 당장의 커뮤니케이션 등에는 별다른 문제가 발생하지 않을 것으로 보인다.

포항상공회의소 관계자는 "단기비자가 중단되면 현지 사무실을 가진 중견기업보다는 소규모 사업체의 피해가 먼저 예상된다. 이를 통해 산업 전반에 미칠 여파를 조심스럽게 지켜봐야 한다"고 말했다.