`합치자` vs `안된다`…행정구역 통합 두고 안동·예천 첨예한 갈등

경북도청을 공동으로 유치했던 안동시와 예천군이 '행정구역 통합'을 둘러싸고 연초부터 심하게 부딪히고 있다.

토론회와 포럼, 설명회 등을 통해 '안동·예천 행정구역 통합'(이하 행정통합) 분위기 조성에 나서고 있는 안동과 달리 예천은 민간차원의 통합반대추진위가 결성되는 등 반대 목소리를 내고 있다.

9일 전·현직 공무원 등 군민 50여명으로 구성된 '안동예천 행정구역 통합 반대 예천군추진위원회'(위원장 정상진 전 경북도의원)는 예천군청서 반대 성명서를 발표했다.

이들은 ▷안동시의 일방적인 통합 추진 ▷인구 및 면적 과대 ▷통합 시 예산 규모 손실 ▷흡수 통합의 우려 및 블랙홀 현상 ▷성공 통합 사례 부재 등을 들어 반대를 외쳤다.

정상진 위원장은 "안동시 일부 정치인의 통합주장은 일본의 '독도 팔이'와 닮았다. 흩어진 안동시민들의 민심을 모으고, 안동시 내부의 위기 상황으로부터 시민들의 시선을 외부로 돌리기 위해 허무맹랑한 통합론을 주창하고 있다"고 주장했다.

그러면서 "예천군민이 동의하지 않는 일방적인 밀어붙이기식 통합추진은 반(反)민주적"이라고 비판하며 통합반대와 함께 시 승격을 목표로 활동할 계획을 밝혔다.

이에 반해 안동은 포럼과 토론회 개최, 안동지역 행정구역추진위 결성, 2월 읍면동 순회 설명회 개최 등 통합을 위한 구체적인 로드맵을 제시하고 있다.

안동에서도 '안동·예천 행정구역 통합 추진위원회'가 설 명절을 전후해 결성될 예정인 것으로 알려졌다.

권기창 안동시장은 "안동-신도시-예천은 상생발전을 추구해야 할 공동운명체"라며 "소수의 의견을 일반화할 것이 아니라 안동과 예천 주민에게 공론화되고 연말에는 주민투표를 통해 주민들의 의사를 물어보자"고 말했다.

안동과 예천의 행정통합 문제는 경북도청이 이전해오고 도청신도시가 당초 '인구 10만의 자족도시'라는 목표와 달리 안동 원도심 인구유출, 예천 원도심 경제유출 등이 이어지면서 논의되기 시작했다.

이 과정에서 경북도가 도청신도시 명칭 제정을 추진하자, 안동지역 상공인들을 중심으로 '신도시 이름이 지어지면 독립적인 행정구역으로 분리 될 것'이라는 우려가 나오면서 행정통합의 필요성이 더욱 부각됐다.

2020년 제21대 국회의원 선거를 불과 한 달여 앞두고 발표된 선거구획정에서 안동과 예천이 하나의 선거구로 묶이면서 '안동·예천 행정구역 통합'은 현실화되는 게 아니냐는 분위기가 나오기도 했다.

당시 선거구획정위 조정을 이끌었던 시민단체 '경북북부선거구바로잡기'가 '안동·예천 행정구역 통합'을 전제로 한데다 안동출신 국회의원 후보자 대부분이 행정통합을 공약으로 내세우기도 했다.

한편 안동지역 정경포럼과 통합 신도시추진위 측은 16일 경북도청 동락관에서 '예천·안동 상생포럼'을 열어 양지역 상생방안과 인구소멸 위기에 대한 전문가 진단과 양 지역 주민들의 의견을 듣는다는 계획이다.

"합치자" vs "안된다"…행정구역 통합 두고 안동·예천 첨예한 갈등