與 "포스코 회장 뭐 했나" vs 野 "냉천 정비 침수 키워"

포항 태풍 피해 두고 책임 공방…4일 국회 행안위, 이강덕 시장·최정우 회장 증인 신문
'냉천 범람 책임' 이강덕 vs '포스코 피해 책임' 최정우
수해 유가족, 국회 앞에서 기자회견 열고 특별조사위 구성 촉구하기도

4일 오후 국회 행정안전위원회에서 열린 행정안전부·인사혁신처·공무원연금공단에 대한 국정감사에서 증인으로 출석한 최정우 포스코 그룹 회장(오른쪽)과 이강덕 포항시장이 증인 선서를 하고 있다. 연합뉴스

4일 국회 앞에서 포항 냉천 유가족협의회가 "포항은 진실규명, 경찰조사 성실히 임해라"를 외치며 기자회견을 열었다. 박영채 기자 pyc@imaeil.com

4일 열린 국회 행정안전위원회 국정감사장에서 태풍 힌남노에 따른 포항 지역 수해를 두고 책임 공방이 벌어졌다. 여당에서는 포항제철소 수해의 책임을 최정우 포스코 회장에게 따져 물었고 야당에서는 냉천 범람에 무게를 실은 뒤 관리 주체인 이강덕 포항시장을 몰아 세웠다.

이날 행안위 국정감사에서 냉천 범람과 포항제철소 등 수해 책임 공방이 벌어질 것은 일찌감치 예고된 바 있다. 지난달 말 행안위원들이 최정우 회장과 이강덕 시장을 나란히 증인으로 채택했기 때문이다.

실제 이날 오후 진행된 증인 신문에서 최 회장과 이 시장을 향한 여야 의원의 공세가 치열하게 이어졌다.

포문은 문진석 더불어민주당 의원이 열었다. 문 의원은 최정우 회장에게 "냉천이 범람해 포스코 피해가 일어난 것인가"를 질의해 "그렇다"라는 답변을 끌어낸 뒤 곧바로 이강덕 시장을 향해 "많은 포항 시민과 언론이 냉천정비사업으로 피해가 컸다고 지적한다"고 따져 물었다.

이 시장이 "오해다. 기록적 폭우, 만조 등 복합적인 원인들이었다고 생각한다"고 답하자 문 의원은 재차 "냉천의 단면적이 줄어든 게 결정적 이유가 되지 않는가. 보고서를 보면 31%에서 44%정도 줄었다고 나온다"고 몰아 세웠다.

문 의원은 "윤석열 정부는 포스코 책임론에 불을 지피고 있다"며 "산업통상자원부는 포스코 책임 여부를 확인하겠다고 민관합동조사까지 거론됐다. 하천 관리의 총체적 책임은 포항시에 있는 것"이라고 목소리를 높였다.

이에 이만희 국민의힘 의원이 반격에 나섰다. 이 의원은 "모든 국민이 긴장하고 대통령도 정위치하며 태풍 대비에 만전을 기울인 시점에 최 회장은 한 번도 태풍 주재 회의를 한 적이 없다"며 "태풍이 포항으로 접근하던 5일 오후 시간대엔 미술전시회를 관람했다"고 지적했다.

아울러 "냉천 범람이 원인이라고 많이 얘기를 하는데 1970년대 냉천 유역 변경은 포스코 부지 확보를 위한 것이었다"며 "2017년 최고책임자를 맡은 뒤 태풍 피해 발생 전 포항시나 경북도에 냉천 범람 우려와 관련해 보완 대책을 협의 요청한 사실이 있느냐"고 따져묻기도 했다.

최정우 회장은 "초강력 태풍이라 해서 사상 처음으로 전공장 가동을 중지했다"며 "냉천 유로 변경은 1970년대 초반이었는데 그 이후 50여년동안 범람이 없었기 때문에 특별한 대비가 없었던 것으로 생각한다"고 해명했다.

한편, 이날 국회 앞에서 포항 냉천 유가족 협의회는 기자회견을 열고 ▷특별조사위원회 즉각 구성 ▷초기대응 매뉴얼 재정비 ▷냉천 범람에 대한 중립적 수사 ▷포항 수해 시민 지원 확대 등을 촉구했다.