한 총리 "첨단산업 인재양성, 경북대 등 키워야… DGIST 상당한 역할할 것"

기자실 출입기자단 간담회 "경북대, 부산대 등 특화 대학 키워야"
총리, 대통령 질타받은 교육부도 방문… 반도체학과 정원 관련 "수도권·지방 다 늘릴 것"
국방부 "반도체 인력 육성에 기여할 방안 검토 필요"

한덕수 국무총리(왼쪽)가 9일 세종시 정부세종청사 교육부를 방문해 정상은 인재양성정책과장과 인사하며 격려하고 있다. 연합뉴스

한덕수 국무총리는 9일 정부의 첨단산업 등 과학기술 인재 양성과 관련해 "재원은 지방에 더 많이 갈 것"이라며 "경북대, 부산대 등을 키워야 한다"고 밝혔다.

한 총리는 이날 오후 정부세종청사에서 출입기자단과 만나 인재양성을 위해 수도권과 지방 인력을 동시 증원하면 수도권 쏠림 현상이 오히려 심해질 수 있다는 우려에 대한 질문에 이같이 말했다.

한 총리는 첨단산업 관련 대학 학과의 증원이 시급하다며 "재원은 지방으로 더 갈 것이고, 티오(TO)는 비슷하게 넣을 것"이라면서 "아무래도 수도권에 사람이 조금 더 몰릴 수 있다. 그러나 지방에도 좋은 대학이 많다. 경북대, 부산대 모두 전자, 컴퓨터 특화를 하고 있는 대학이다. 이런 대학을 키워야 한다"고 강조했다.

그러면서 "아니면 카이스트 지방분원들, 대구경북과학기술원(DGIST)이나 광주과학기술원(GIST) 등 이런 곳이 상당한 역할을 할 것"이라고 덧붙였다.

한 총리는 이날 오전 국정현안점검조정회의에서 첨단산업 인재 양성을 강조하며 "수도권과 지방(대학)에 비슷한 숫자의 증원을 해야겠다고 생각하고 있다"며 "구체적인 숫자는 관계 부처 간 논의를 하고 있다"고 밝혔다.

한덕수 국무총리(왼쪽)가 9일 세종시 정부세종청사 교육부를 방문해 장상윤 차관과 이동하며 대화하고 있다. 연합뉴스

한 총리는 이날 직접 교육부를 찾아 인재 양성을 강조하기도 했다. 윤석열 대통령이 교육부에 강력하게 과학기술 인력 양성을 주문한 데 따른 것으로 해석된다.

한 총리는 교육부를 찾은 자리에서 "대통령이 미래의 먹거리로 인재 양성이라는 큰 비전을 던졌고, 인재를 양성하는 시각에서 보면 가장 중요한 부서는 교육부"라고 밝혔다.

또 반도체 학과 등의 정원 규제 문제에 대해선 "입학 정원은 수도권도 늘리고 지방도 늘리겠다"며 "지방 대학의 경우 재원이 그렇게 많지 않으니 지원이 필요하다"고 말했다.

윤 대통령이 지난 7일 국무회의에서 "교육부는 과학기술 인재를 공급하는 역할을 할 때만 의미가 있다. 혁신을 수행하지 않으면 교육부가 개혁 대상이 될 수 있다"고 질타한 지 이틀만에 한 총리도 교육부 청사를 직접 찾아 같은 메시지를 밝힌 것이다.

윤 대통령은 국무회의에서 장상윤 교육부 차관이 수도권 대학 정원 규제 등 반도체 인재 양성의 어려움을 표하자 "국가의 운명이 걸려있는 역점 사업을 우리가 치고 나가지 못한다면 이런 교육부는 필요가 없다. 시대에 뒤처진 일을 내세운 교육이 무슨 의미가 있나. 이런 교육부는 폐지돼야 한다"고 말한 것으로 전해졌다.

윤 대통령의 반도체 인재 육성 의지에 맞춰 국방부도 병역특례 등을 통해 이에 기여하는 방안을 검토할 것으로 보인다.

문홍식 국방부 부대변인은 이날 언론 브리핑에서 "국방부 차원에서도 반도체 전문인력 육성에 기여할 수 있는 방안이 무엇이 있는지 검토할 필요가 있다고 판단하고 있다"고 밝혔다.

문 부대변인은 "반도체가 경제안보의 핵심분야이고, 경제적 관점뿐만 아니라 안보적 접근도 필요한 상황이 됐다"며 병역제도 검토 필요성을 언급했다.

한편 이날 정부가 제시한 지역 인재 육성 정책과 관련해 대대적인 중앙 지원이 기대되는 경북대는 "대기업 취업이 보장된 '계약학과'가 수도권 중심으로 들어서면서 지방대학의 위기를 가속화할 우려가 있다"며 "경북대 등 지역 거점 국립대에 반도체 등 첨단학과 신설이 필요하다"고 촉구했다.

2023학년도 신설 계약학과를 보면 고려대의 차세대통신학과와 스마트모빌리티학부를 비롯해 서강대 시스템반도체공학과, 한양대 반도체공학과, 연세대 디스플레이융합공학과 등 모두 수도권에 집중돼 있다.

한동석 경북대 IT대학장은 "학령인구 감소로 지방대의 위기가 가속화되는 가운데 반도체 등 첨단학과가 수도권에 몰리면 지역 인재 유출은 더욱 심해질 수 있다"며 "대기업으로 취업이 보장된 첨단학과를 거점 국립대에 신설함으로써 우수한 인력이 우리 지역으로 오고, 대학 내 연구 인프라도 개선되는 등 지역 산업을 살릴 역할을 할 수 있을 것"이라고 말했다.