WHO 사무총장 `새해에는 코로나 종식…백신 불평등 없애야`

세계보건기구(WHO) 수장이 2022년 말에는 코로나19가 종식되리라는 데 낙관적 입장을 밝혔다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 30일(현지시간) '2022년 코로나19 팬데믹 종식 희망'이라는 글을 통해 "우리가 목표대로 전진한다면 2022년 말에는 다시 모임을 열 수 있을 것"이라고 내다봤다.

그러면서 "팬데믹(전염병 대유행)을 3년째 겪는 대신 우리는 가족, 이웃과 모여 코로나19 이전의 일상으로 돌아가는 것을 축하할 것"이라고도 점쳤다.

테워드로스 사무총장은 "사망자가 500만 명을 넘어선 가운데 우리는 이 전염병을 끝내기 위한 모든 수단과 자원, 근거를 확보했다"며 "2년 만에 우리는 이 바이러스를 잘 알게 됐다. 우리는 증명된 전염 통제 수단을 가졌다"고 종식을 낙관적으로 보는 근거를 제시했다.

이 같은 수단으로는 마스크 착용, 모임 제한, 물리적 거리두기, 손과 호흡기 위생, 환기, 진단 및 추적 등을 꼽았다.

다만 "편협한 국수주의, 자국 우선주의, 백신 불평등 때문에 팬데믹이 기승을 부리게 됐다"고 일침을 날렸다.

그는 "불평등이 길게 이어질수록 우리가 예상하지도, 예방하지도 못할 변이가 등장할 가능성이 커진다"면서 "불평등을 끝내야만 팬데믹이 끝나고, 전 세계가 겪는 악몽도 끝날 것"이라고 강조했다.

그러면서 3대 과제로 ▷2022년 중반까지 전 세계 인구 70% 백신 접종 ▷지구촌 보건을 위한 전 세계 공조 강화 ▷보편적 의료보험 같은 기초 보건 투자를 제시했다.

테워드로스 사무총장은 "지구촌 공동체로서 우리가 이루고, 얻고, 잃어버린 것을 가슴 아프게 기억한다"면서 "2022년에는 팬데믹 종식을 위한 새로운 행동을 촉구한다"고 덧붙였다.

전 세계 코로나19 누적 확진자는 2억8천700만 명을 넘어섰고, 누적 사망자는 거의 550만 명이다.

WHO 사무총장 "새해에는 코로나 종식…백신 불평등 없애야"