한·미·일 이지스함 '한반도 포위'

미국과 일본이 북한의 장거리 로켓(미사일) 발사에 대비해 한반도 주변에 이지스함을 집중 배치했다.

이지스함은 고성능 레이더로 탄도 미사일의 궤적을 추적하는 한편 탄도 미사일이 영토 안으로 날아올 우려가 있는 경우 요격 미사일 'SM3'을 발사할 수 있다.

4일 NHK에 의하면, 아시아'태평양지역을 담당하는 미 해군 7함대는 복수의 이지스함을 배치해 북한 탄도 미사일을 추적'감시하고 확보한 정보를 요격 부대에 보낼 태세를 정비하고 있다.

미 해군 7함대는 이지스함 배치 해역과 수를 공개하지 않았지만, 한국 서해와 제주도 남서 해역을 거쳐 필리핀 루손섬 앞 태평양에 떨어지는 북한 미사일의 예상 궤적을 감안해 동해와 동중국해 등에 4척 정도를 배치했을 것으로 추정된다.

미 7함대는 또 한국 해군, 일본 해상자위대 등과 협력해 필요시 대응할 수 있도록 대비하고 있다고 NHK는 전했다.

이와 함께 일본도 북한 미사일 발사에 대비해 해상자위대 이지스함 3척을 동해와 동중국해에 배치한다고 산케이 신문이 보도했다.

일본은 사정 약 1천200㎞의 해상 배치형 요격미사일(SM3)을 탑재한 '기리시마' 등 이지스함 3척을 동해에 1척, 동중국해에 2척 전개해 유사시 대기권 밖에서의 1차 요격을 시도할 예정이라고 산케이는 전했다.

이에 따라 미'일은 작년 11월 설치한 '동맹조정메커니즘'(ACM)을 활용, 미군 군함과 해상자위대 함정 사이의 공조 체제를 가동할 전망이다. 따라서 북한의 미사일 발사는 미'일 미사일방어 시스템의 실력을 점검하는 기회가 될 전망이다.

더불어 한국군이 이미 이지스함 2척을 서해상과 제주도 남방 해상에 대기시켜 놓고 있어 한'미'일 3국의 이지스함들이 한반도를 3면에서 둘러싸는 형국으로 배치된 채 북한 미사일을 추적하게 됐다.

2014년 12월 한'미'일 3국의 정보공유 약정이 체결된 만큼 북한이 실제로 미사일을 발사하면 약정에 따른 세 나라의 공동 대응 태세를 점검하는 '준 실전무대'가 될 전망이다.

연합뉴스