"수학시험 전자계산기 허용 아직은"

학계 찬반 양론, 전문가들 구성 본격 검토

고교 수학시험에 전자계산기 사용을 허용하려던 교육과학기술부 안이 유보됐지만 이를 두고 논란이 일고 있다.

교과부는 19일 확정한 '공교육 강화-사교육 경감 선순환 방안'에서 '고교 수학시험에서 전자계산기 사용을 허용한다'는 내용을 제외했다.

지난 2월 시안에선 수학 교육을 암기나 계산 중심에서 논리적'창의적 사고능력을 키우도록 전환한다는 취지로 포함시켰던 내용이다.

교과부는 "전자계산기 허용안을 폐기했다는 의미는 아니고 6월부터 전문가그룹을 구성해 본격 검토할 계획"이라며 여지를 남겼지만, 교육계에서는 전자계산기 허용이 간단한 문제가 아니라고 보고 있다.

교과부에 따르면 수학교육 학자들은 초등학교 수준에서는 기초적인 계산 능력을 기르는 것이 중요하지만, 중학교부터는 단계적으로 계산기 사용을 허용하는 것이 바람직하다는 데 대체로 공감한다.

실제 미국에서는 1980년대 후반 계산기 허용방침을 둘러싸고 논란이 일다 1990년대 중반부터 수학수업과 대학수학능력시험(SAT)에서 계산기를 쓸 수 있게 하고 있다. 영국과 싱가포르 등도 계산기를 허용하고 있다. 반면 한국, 중국, 일본은 이를 허용하지 않는다.

국내 한 대학 교수도 "고교 수학시험에선 단순계산 능력이 아니라 고차원적 수학 사고력을 측정하는 것이 목적이고, 문제 풀이 과정에서 사칙계산은 비본질적 역할을 하기 때문에 계산기를 사용해도 무방하다"는 입장을 교과부에 전달한 것으로 알려졌다.

그러나 전자계산기를 선뜻 허용하기엔 걸림돌이 만만찮다. 우선 고교 수학시험에서 계산기를 허용한다면 교육당국이 일괄 지급할지, 학생 개인 부담으로 갖추도록 할지 결정해야 한다. 또 간단한 사칙연산만 가능한 사양을 허용할지, 보다 정교한 계산까지 가능한 사양을 허용할지, 시험 도중 예기치 않은 계산기 고장 문제엔 어떻게 대처할지 등 논란의 여지가 많다. 어느 단원에서 어떤 방식으로 계산기를 활용할 수 있도록 할 것인가도 문제고, 현행 교육과정에 계산기 사용을 허용하는 근거도 모호하다.

교과부 관계자는 "2011학년도 수능시험에서 필기구를 이용한 부정행위를 막기 위해 수험생에게 한 자루씩 일괄지급했던 샤프를 놓고 샤프심 불량 논란이 있었다"며 "전자계산기 허용 방안을 놓고 수능 불량 샤프심 논란이 연상돼 우려된다는 의견이 많고, 현장 교사들의 의견은 그다지 긍정적이지 않다'고 말했다.

최병고기자 cbg@msnet.co.kr