"제2 관문공항 생기면 해롭나"…度넘은 '딴죽걸기'

3월 입지발표 앞두고 수도권 일각, 서울 언론 '신공항 무용론'

국토해양부가 올 3월 동남권 신공항 입지를 발표할 예정인 가운데 9일 수도권 일각과 조선일보 등 서울 언론의 '딴죽걸기'가 도를 넘고 있다. 조선일보 등은 이날 1면에 '청와대와 정부가 신공항 입지 결정 발표를 연기하거나 아예 신공항 계획 자체를 재검토해 백지화하려는 움직임이 일고 있다'고 보도했다.

이에 대해 청와대는 9일 "동남권 신공항을 원점에서 재검토 한다는 일부 언론보도는 사실이 아니다"라고 밝혔다.

조선일보 등은 '신공항 무용론' 근거로 ▷적자투성이인 또 하나의 지방공항 ▷항공수요와 타당성 부족 ▷KTX 확장에 따른 이용객 감소 등을 내세웠다. 이에 대해 지역은 물론 수도권 전문가들조차 동남권 신공항에 대한 '몰이해'이자 '수도권의 우월적·지방무시적 발상'이라고 비판하고 있다.

◆신공항 필요 없다?=박광길 밀양 신공항유치 추진단장은 "조선일보 등 서울 언론이 자신들의 주장을 청와대의 생각인양 여러 가지 사실을 오도·왜곡하고 있을 뿐 아니라 동남권 신공항에 대한 이해를 제대로 하지 못하고 있다. 수도권 일각의 '후안무치'한 주장일 뿐"이라고 반박했다.

박 단장은 "14개 지방공항이 적자인데 또 공항을 만들겠다는 것이냐는 수도권 언론의 딴죽걸기는 이제 지겨울 정도"라고 했다. 그는 "현재의 지방공항은 A-380과 같은 대형 항공기가 이용할 수 없다. 지방공항은 국제공항이라고 이름만 붙였을 뿐 관문공항이 아니다. 동남권이나 남부권에서 주장하는 것은 우리나라 제2의 관문공항으로 조선일보의 보도는 정확한 분석과 동남권에서 요구하는 주장과 논리에 대한 검토 없이 독자를 현혹시키고 있다"고 비판했다.

그는 또 "KTX와 인천공항철도를 이용하면 대구에서 인천공항까지 2시간이면 가능하다고 청와대 관계자들이 얘기했다는데, 어떻게 하면 그렇게 빨리 갈 수 있는지 묻고 싶다"며 "똑같은 세금을 내고 지방에 사는 영남주민들이 인천공항을 이용할 경우 연간 6천여억원의 인적·물적·시간적·사회적 비용이 따르는데, 이에 따른 지방민들의 이동비용과 기업의 물류비용, 시간부담을 수도권이 보상해줄 것인지 묻고 싶다"고 꼬집었다.

◆항공수요가 부족하다?=지역은 물론 수도권 전문가들도 동남권 신공항의 항공수요는 충분하다고 분석하고 있다. 한국항공정책연구소가 분석한 동남권 신공항의 항공수요는 2025년 국내선 720만 명, 국제선 260만 명 등 1천만 명에 육박했고, 2030년이면 1천50만 명을 초과하는 것으로 조사됐다. 또 대구경북연구원, 울산발전연구원, 경남발전연구원, 부산발전연구원, 지역 대학 등이 예측한 2030년 동남권 신공항 항공 수요는 모두 1천만 명을 넘기는 것으로 분석됐다.

김효준 한국항공정책연구소 고문은 "정치적 목적으로 건설된 양양, 무안, 청주, 울진공항의 실패를 동남권 신공항과 연결시키는 발상은 말도 안 된다"며 "신공항은 지방공항을 하나 더 만들자는 것이 아니라 인천공항을 대체·보완하는 제2관문공항을 만들자는 것"이라고 못박았다.

김재석 경일대 교수(건설공학부)는 "지역 대학이 지난해 인천공항에서 영남권 이용객을 대상으로 '동남권 신공항이 생길 경우 어느 공항을 이용하겠느냐'는 설문조사 결과, 50%가 동남권 신공항을 이용하겠다고 답했다"며 "2009년 영남권에서 인천공항을 이용한 주민들이 280여만 명임을 감안할 때 절반인 140만 명이 동남권 신공항을 이용하겠다는 의미다. 일부 수도권론자들의 주장과는 달리 동남권 신공항의 항공수요는 객관적인 연구를 통한 수치에서도 충분하다"고 강조했다.

홍철 대구경북연구원장은 "당장 10조원 이상의 예산이 드는 신공항을 한반도 동남쪽에 짓는 것은 적절치 않다는 게 청와대 시각이라고 조선일보가 보도했는데, 웬만한 도로나 철도를 닦는 데도 조 단위의 예산이 들게 마련이다. 제2관문공항과 비교했을 때 과연 국가적으로, 또 지역을 위해서 어느 것이 바람직한가?"라고 말했다.

정욱진기자 penchok@msnet.co.kr