그래도 '살고 싶은 도시' 48.4%

'대구·경북은 과연 살기 좋은 지역일까.'

대구·경북지역에서 살고 있는 사람들은 서민 살림살이가 쪼들리고, 힘겨워도 여전히 살만한 지역이라는 희망을 품고 있는 것으로 나타났다. 또 정치인들이 좀더 분발하고, 기업하기 좋은 환경을 만들며, 낙후 지역의 균형 발전을 꾀한다면 앞으로 더욱 살기좋은 지역이 될 것이라는 기대감도 많았다.

그러나 대구·경북의 통합 문제에 대해서는 통합을 바라는 시·도민들의 여론이 압도적으로 높은 반면 지역 정치인들은 오히려 반대 의견이 많아 향후 논란이 예상된다.

○ 그래도 '살고 싶은 도시'

본지가 최근 실시한 '대구·경북 주민 정주의식' 여론조사에 따르면 응답자의 48.4%가 현 거주지에 대해 '정든 고향처럼 살고 싶은 도시'라고 답했다. 그 이유로는 경북도민들의 경우 주민 애향심, 자연환경 등을 꼽았으며 대구시민들은 이외에도 교통환경, 주거생활 편의시설 등을 덧붙였다. 고향에 대한 사랑이 돈독하며, 아름답고 깨끗한 자연환경을 쾌적한 삶의 조건으로 판단하고 있는 것이다. 시·도민들은 또 지역의 미래상과 관련해 '문화 예술의 도시'로 발전하기를 가장 바랐고, 다음으로 △전원주거도시 △산업공업도시 △교육도시 등을 꼽았다. 미래의 도시 상으로 △국제교류도시 △레저관광도시 △상업쇼핑도시는 상대적으로 낮은 점수를 받았다.

대구·경북을 '그럭저럭 살 만한 도시'라고 응답한 사람도 38.3%나 됐다. 또 '별로 마음에 들지않거나 짜증나는 도시'라고 인식하는 이들도 8.6%였다.

특히 일부 지역민들은 비전이 없고 발전가능성이 작으며, 문화적 수준과 교육환경이 열악하고, 경제적으로 어려워 다른 곳으로 이사하고 싶다고 했다. 심지어 사람들이 이기적이고 배타적이며, 사회적 분위기가 불안해서 거주지를 옮기려는 사람들도 있었다. 이는 대구·경북민의 폐쇄성과 보수적 성향이 일부 시·도민들의 공동체적 삶에 부정적 영향을 미치고 있는 것으로 풀이된다.

○ 지역현안 평가

시·도민들은 지역발전을 위해 대구는 기업하기 좋은 도시기반을 강화하고, 경북은 낙후지역에 대한 투자를 확대해야 한다는 의견을 가장 많이 내놓았다. 지역 출신 국회의원과 시·도 광역의원의 활동에 대해서는 부정적인 평가가 높았다.

대구의 미래지향 산업에 대해 시민들은 발전 가능성이 가장 큰 분야로 섬유산업(30.4%)을 들었으며, 다음으로 △정보기술(IT)산업(14.4%) △교육문화산업(10.9%) △한방산업(8.4%) △자동차산업(8.0%) △전시컨벤션산업(8.0%) 순이었다. 그러나 국회의원과 광역의원 등 지역 정치인들은 시민들이 가장 낮게 평가한 기계금속산업(33.3%)을 가장 미래지향적인 산업으로 꼽아, 시민들과 정치인들 사이의 인식이 크게 엇갈리고 있는 것으로 나타났다. 시민들은 포스트 밀라노 프로젝트 등을 통해 대구의 전통 기반산업인 섬유가 새로운 부흥을 이룰 것으로 기대하고 있는 반면, 정치인들은 기계금속산업이 지역에서 비교우위의 강점이 있는 산업으로 판단하고 있는 것. IT산업의 경우도 시민들은 발전 가능성이 큰 산업에 포함시켰으나, 정치인들은 상대적으로 낮게 평가해 대조를 보였다.

○ 바람직한 발전 방안

시민들은 대구의 10대 역점 시책 가운데 '기업하기 좋은 도시 기반 강화'를 가장 우선적으로 시행할 시책으로 꼽았으며, '아름답고 살기 좋은 환경도시 건설'과 '지방분권과 국가균형발전의 선도적 역할'도 비중 있게 지적했다. 대구는 경제 활성화와 환경을 동시에 충족시켜야 할 과제를 떠안고 있는 셈이다. 지역 정치인들도 '기업하기 좋은 도시 기반 강화'에 대해서는 같은 의견을 나타냈으나, 시민들이 상대적으로 낮게 평가한 '동남권 연구개발(R&D) 기반구축'을 두 번째로 중요하게 평가했다.

도민들은 경북의 바람직한 발전방안에 대해, 경쟁력 있는 도시에 우선 투자해 투자효율을 높이기(31.5%)보다는 낙후된 지역의 투자 확대를 통해 균형개발이 이뤄지도록 해야 한다(68.2%)는 데 무게중심을 실었다. 경북지역의 경우 특정 도시에 대한 집중투자보다는 균형개발이 더 절실하다고 도민들이 생각하고 있는 것으로, 정치권과 지방자치단체가 주목해야 할 대목이다.

경북도의 7대 역점시책과 관련, 도민들과 지역 정치인들은 모두 '지역의 미래를 이끌어가는 차세대 성장동력 육성'과 '소득 2만 달러 시대를 열어가는 경제제일 도정 최우선'을 가장 우선해야 할 정책으로 꼽았다. 경북지역 역시 장·단기적으로 경제 활성화에 가장 중점을 두어야 할 것으로 도민들이 인식하고 있는 것. 다음으로는 '국내외 환경변화에 대응하는 농어업 경쟁력 확보', '자연과 함께 어우러지는 그린-복지 경북 실현' 등이 비중 있게 평가됐다.

○ 대구·경북 통합 문제

지역 현안인 대구·경북 통합문제와 관련, 시·도민들은 찬성(42.3%)이 반대 의견(32.5%)보다 9.8%p 많았다. 특히 경북민들의 찬성률(44.5%)이 비교적 더 높았다. 그러나 대구·경북지역 정치인 79명의 전수 조사에서는 오히려 찬성(41.8%)보다 반대 의견(50.6%)이 더 많았으며, 특히 대구지역 정치인들은 약 80%가 통합을 반대해 지역민과 정치인 사이에 의견차가 극명하게 드러났다. 이에 따라 시·도 통합문제는 앞으로 지역 여론과 정치적 이해득실이 맞물려 풀기가 쉽지 않은 과제로 남을 전망이다. 또 경북도청 이전에 대해서는 전체적으로 찬반여론이 팽팽하게 나타난 가운데, 경북도민들은 반대보다 찬성 의견이 17.7%p 더 많았다.

○ 지역 정치인에 대한 평가

이에 대한 시·도민들의 평가는 전반적으로 부정적이었다. 지역구 국회의원이 '잘하고 있다'(11.2%)는 평가보다 '잘못하고 있다'(39.9%)는 평가가 세배 이상 많았으며, 광역의원에 대해서도 '잘한다'(11.7%) 보다 '잘 못한다'(33.6%)는 의견이 지배적이었다. 지역 정치인들의 분발이 요구되는 대목이다. 김병구기자 kbg@imaeil.com