한가위는 농경사회 때 추수 감사의 의미가 깃들어 있는 명절이었다.
땀 흘려 지은 농사의 결실을 거두면서 자연과 자신을 있게 해준 조상에게 감사하는 축제였기 때문이다.
그러나 산업사회 이후에는 '만남의 마당'으로 바뀌었다.
이젠 실컷 먹어보겠다고 벼르는 사람도, 이 명절 빔을 특별히 장만하는 사람도 거의 없어졌다.
그런데도 마음이 설레고 손끝이 바빠지는 건 '왜'일까. 바로 '만남' 때문이다.
가족이든 민족이든 만나야 한다.
형제도 친척도 안 만나면 '이웃 사촌'보다 못해지게 마련이다.
▲오늘날 민족 대이동의 한가위 풍속도는 도시로 떠밀려 나갔던 우리의 특이한 현상으로 기록될지도 모른다.
하지만 도시에서 태어나 핵가족으로 자란 세대들은 또 어떤 변화를 가져오게 될까. 지금보다 더욱 정에 굶주리게 될 건 뻔하므로 끈끈한 정이 삶의 중요한 버팀목으로 요구돼 되레 더 큰 의미를 가지게 되고, 그래야만 하지 않을는지….
▲한가위의 민족 대이동이 시작됐다.
서두르는 사람들은 이미 어제 귀성길에 오르고, 오늘부터는 그 행렬이 본격화될 것으로 보인다.
꽉 막힌 정치, 치솟는 유가와 곤두박질하는 경기, 계층 간의 소득 격차에 따른 위화감과 박탈감…. 어디를 둘러봐도 무겁고 어두운 현실이지만, 한가위는 언제부터인가 '만남의 마당'으로 그 성격이 바뀌었기 때문일 게다.
▲'빈익빈 부익부'의 골이 날로 깊어지는 세태지만, '더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라'는 말이 지금 더 절실해지는 까닭도 어디에 있는가. 가지지 못하고 힘없는 사람들에게 당연히 배려돼야 하고, 그 대책이 세워져야 한다.
한가위에 아무리 밀려도 이어지는 귀성 행렬의 의미는 무엇인가. 평소 흩어졌던 가족이 모이듯이 이번 한가위는 온 국민의 마음이 따뜻하게 하나가 되는 계기가 돼야 한다.
▲조상과 어른을 받드는 마음, 가족을 위하는 마음, 옛 지기들은 반기는 마음은 한가위의 최대 미덕이 아닐 수 없다.
고향은 바로 그런 마음을 넉넉하게 풀어놓을 수 있는 안식처요, 영원한 품안임에 틀림없다.
여러 가지로 어려운 가운데 맞이하는 이번 한가위는 막히는 길에서도 마음만은 넉넉하고, 쓸쓸한 이웃과 남을 배려함으로써 '정'과 '상생'의 미덕이 한결 풍요로워지는 명절이 되었으면 하는 마음 간절하다.
이태수 논설실장
