내주초 '脫黨가시화' 가능성

후보단일화를 둘러싼 노무현 대통령후보측과 '후보단일화추진협의회'(후단협)간의 갈등이 첨예화, 민주당이 분당위기로 치달으면서 대선정국이 요동치고 있다.

민주당내 갈등이 분당사태와 신당창당으로 이어지면서 대선구도를 뒤흔들 수 있을지 여부가 주목되고 있다.

민주당은 후단협측이 노 후보와 한화갑 대표에게 후보단일화에 대한 입장을 요구하고 나선 시한인 7일 최고위원회의를 열어 후보단일화문제와 후단협측의 신당창당문제 등을 논의했으나 결론을 내리지 못했다.

이에 따라 노 후보측은 이날 오후 열린 정치개혁추진위의 정책포럼을 통해 '내부책임론'을 제기하고 나서는 등 당개혁을 주장하고 나섰다.

이에 김영배 고문과 김원길, 설송웅 의원 등 후단협의 핵심인사들은 이날 낮 모임을 갖고 신당창당 일정을 점검하는 등 신당창당을 통한 후보단일화작업을 구체화하고 있다.

이날 열린 최고위원회의에서 정대철 선대위원장 등 노 후보측이 그동안 반노성향을 보인 유용태 총장의 경질과 인사권과 재정권을 넘겨줄 것을 요구하고 나섰으나 유 총장이 강하게 반발했다.

정 위원장은 "선대위와 권한이 상충되는 당직에 대해서는 권한을 일시 정지시켜 달라"며 유 총장의 경질을 우회적으로 요구했다. 정 위원장은 또 "선대위원장이 포괄적으로 권한을 행사할 수 있지만 절차를 따르겠다"며 선대위에 재정권과 인사권을 넘겨 줄 것을 강력하게 요청했다.

그러나 한 대표가 "지금은 당정분리 시대"라며 "당헌, 당규에 따라야한다"고 제동을 건데 이어 유 총장도 "정당법이나 정치자금법을 벗어나는 요청은 들어줄 수 없다. 절차를 지켜달라"며 반발했다. 이에 이날 최고위원회의는 중요 현안에 대해 유 총장과 선대위의 이상수 총무본부장, 한 대표측의 조성준 의원등이 함께 협의하는 절충안에 합의했다.

한 대표도 "지금까지 우리 당의 후보는 노무현 후보"라며 "대선때까지 선대위가 원활하게 활동할 수 있도록 최선을 다해달라"며 봉합에 나섰다.

그러나 이날 오후 열린 선대위 정치개혁위의 정책포럼에서 노 후보측 천정배 의원이 "민주당과 정권 관련자들의 부패행위에 대해 우리 내부의 책임을 명백하게 가려내 응분의 책임을 지워야 한다"며 내부책임론을 제기하고 나섬에 따라 반노.비노세력뿐 아니라 동교동측까지 반발하는 등 당내분사태는 더욱 악화될 것으로 예상된다.

특히 후단협측은 자민련 김총재와의 회동을 계기로 신당창당작업을 가속화하기로 하고 당안팎세력들을 총망라하는 세결집에 주력하고 있어 양측간 갈등이 증폭될 경우 대정부질문이 끝나는 내주초반에는 탈당사태가 가시화할 가능성이 높다.

서명수기자 diderot@imaeil.com