오늘의 포커스-민주 盧재신임 논란

노무현 대통령 후보의 재신임 문제와 당의 진로 등을 포괄적으로 논의한 17일의 민주당 당무위원.국회의원 연석회의는 민주당의 향후 진로를 가늠할 고비가 되고 있다.

6.13 지방선거 참패 이후 권력투쟁 양상으로 번지고 있는 당내 갈등이 이날 회의를 계기로 새로운 국면으로 접어들 수밖에 없기 때문이다.

민주당은 현재 한화갑 대표를 비롯한 당권파와 소장 쇄신파를 중심으로 한 주류 측은 당을 조기에 대선체제로 전환, 노 후보 중심체제로 정비해야 한다는 입장이다.

반면 비주류 측은 이번 선거결과 노 후보의 득표력에 한계가 드러났다며 노 후보가 공언해 온 재신임문제를 '후보교체론'으로 연계시키는 등 노후보를 직접 공격하고 나섰다.

그러자 이날 회의에 참석하지 않을 것이라던 노 후보가 직접 나서 수습 방안의 가닥을 잡았다. 노 후보는 모두 발언을 통해 "지금 전당대회를 열어 자신을 재신임하겠다는 것은 당내 갈등을 확산시키고 8.8 재보선에 앞서 다시 한번 당의 전열을 무너뜨릴 수밖에 없다"며 조기 재신임에 반대했다.

한화갑 대표도 "민주당의 가치나 정체성 문제와 결부해서 의원들이 얼마나 협력했느냐 자성하면서 오늘 회의가 결실을 맺기 바란다"면서 "사태해결을 위한 우리의 자세가 중요하다"며 신중한 자세를 주문했다.

한 대표는 또 지방선거 패인에 대해 "한나라당 이회창 후보가 좋아서 투표한 것은 8%밖에 되지않는 것으로 분석됐다"며 "지지도는 낮을 수 있으며 국민의 지지를 끌어안을 수 있는 가능성이 열려 있다"고 말했다.

김원길 사무총장도 외부기관에 의뢰한 지방선거 참패 분석을 보고하면서 "노 후보의 책임은 8%에 불과하고 권력형 비리 등 부정부패에 대한 거부감이 60% 이상을 차지했다"며 노 후보와 당 지도부의 면책론을 주장했다.

외견상으로는 주류측이 분위기를 주도하고 있는 것처럼 보였다.그러나 주류측의 이같은 밀어붙이기 공세에 대해 경기도와 충청권 등을 중심으로 한 비주류측 인사들도 당의 해체와 노 후보의 후보직 사퇴를 강력하게 요구하고 나서는 등 거칠게 대응했다.

첫 발언에 나선 이치호 당무위원은 "우리 모두가 지방선거 결과에 따라서 재신임과 사퇴의 뜻으로 받아들였다"면서 "오늘 노 후보 뜻은 사퇴로 봐야한다 . 노 후보는 사퇴해야 한다"고 주장했다.

지난 후보 경선때 이인제 전 고문을 지지했던 안동선 고문은 "대통령 후보는 당의 얼굴인데, 지방선거의 결과를 떠나서 노 후보의 대선 본선 경쟁력에 심각한 의문이 제기되고 있다"면서 노 후보와 지도부가 총사퇴할 것을 주장했다.

안 고문은 "노 후보는 부산경남에서 한 지역도 승리하지 못할 경우 후보직을 반납하겠다는 최초의 약속을 지켜야한다"면서 후보직을 사퇴한 후에 재신임을 물을 것을 요구했다.

송석찬 의원 등 충청권 의원들도 안 고문의 발언에 동조하고 나섰다.이날 회의에서 민주당은 노 후보의 재신임문제와 당의 진로에 대해 결론을 내리지는 못했지만 대세는 일단 주류측이 장악한 것으로 보인다.

상당수의 관망파 의원들이 재보선 이후에 전당대회를 열자는 노 후보의 발언에 대해 "노 후보가 결단을 내릴 때까지 당 지도부는 책임떠넘기기만 하고 있다"며 비판했지만 노 후보가 기득권을 포기한다는 입장에 공감하는 분위기였다. 정범구 대변인은 "오늘 회의는 관망파의 분위기를 파악하는데 의미가 있다"고 말했다.

비주류측이 이날 회의를 공개하자고 주장했지만 주류측은 한 대표의 발언 이후 회의를 비공개로 진행했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com