해경, 수산물 건조업소 폐수 단속

'환경이냐 지역경제냐'최근 포항해양경찰이 영덕군 수산물 건조업소에 대한 대대적인 폐수 배출행위 단속에 나서자, 이를 놓고 찬·반 양론이 뜨겁다.

포항해경은 최근 영덕군 강구항 일대 명태·꽁치·양미리 등 수산물 자연건조 업소들이 고기 내장을 세척한 오·폐수를 오십천 하류와 강구 내항으로 흘려보내고 있다는 지적이 높자 이에 대한 대대적인 단속을 실시했다. 이들 업소들은 폐수를 정화조로 보내 수거업체에 맡길 경우 처리비용에 따른 경영이익감소를 우려, 대부분 하천이나 항구로 폐수를 흘려보내고 있는 실정이다.

해경은 이로 인해 오십천 하류와 내항이 심하게 오염, 단속이 불가피하다는 주장이다. 해경은 현재 명태 엮거리 및 꽁치 과메기 건조 업소 11군데의 폐수를 채취, 대구지방환경청에 수질 분석을 의뢰했다. 또 나머지 업소에 대해서도 지속적인 단속을 펴겠다는 입장을 고수하고 있다.

하지만 이들 수산물 가공업소들은 명태 엮거리와 꽁치과메기 등은 겨울철 영덕 최대 수익원 중 하나인 만큼 무차별 단속은 열악한 어촌경제 현실을 도외시한 처사라는 입장. 특히 배출되는 폐수가 생각만큼 항구를 그렇게 심하게 오염시키지 않는다는 주장을 펴고 있다.

업주들은 또 해경이 채취한 폐수가 정화조 방류수가 아닌 작업과정의 물이라며 단속 과정도 적잖은 문제가 있다며 목소리를 높이고 있다.

포항해경 관계자는 "강구 등 특정지역만 단속한 것이 아니라 포항. 경주 등 타지역은 지난해 대대적으로 단속했다"며 "항구 오염 역시 심각한 실정"이라고 말했다.

영덕·임성남기자 snlim@imaeil.com