경기 부천의 한 공장 화재 현장에서 김진석 소방위가 순직한 가운데, 소방관의 죽음을 '로또 당첨'에 빗댄 발언을 접한 한 현직 소방관이 남긴 글이 안타까움을 자아내고 있다.
지난 19일 스레드에는 현직 소방관이자 작가로 활동 중인 A씨가 '불 끄다 죽어야지'라는 제목으로 쓴 글이 올라왔다.
A씨는 "어제 김진석 소방위의 죽음을 두고 누군가 말했다"며 "소방관 순직하면 가족은 로또 맞은 거임. 소방공무원 6만 명이 조의금 모으면 10억임"이라는 발언을 소개했다.
그는 "소방서에서 일하다 죽으면 전국의 소방공무원들이 십시일반 조의금을 모아서 전달한다"며 "공무원이 평생 일해도 모을 수 없는 큰돈이다. 지방에 아파트 한 채는 얻을 수 있고 남은 건 아이들 대학 교육까지 시킬 정도는 된다"고 적었다.
이어 "그래서 우리끼린 죽어도 꼭 불 끄다 죽어야 한다는 말을 농담처럼 한다"면서도 "그러나 그 농담은 사실 농담이 아니라 주문"이라고 했다. 그러면서 "뜨거워도 들어가야지. 죽어도 불 끄다 죽어야지. 불 끄다 죽으면 내 가족은 걱정 없으니까"라며 이를 "용기를 내게 만드는 주문"이라고 표현했다.
A씨는 글 말미에 "당신 말처럼 우리는 긁으면 100퍼센트 당첨되는 로또다. 덕분에 없던 용기를 쥐어짜서 현장에 뛰어들 수 있다"며 "죽어도 불 끄다 죽어야지. 주문을 왼다"고 했다.
해당 글을 접한 네티즌들은 "가족의 목숨을 대가로 억만금을 줘도 필요 없다" "사람이 죽었는데 로또라니" "어떤 소방관도 화마에 희생되는 일이 없기를 바란다" 등의 반응을 보였다.
A씨는 20일 또 다른 글에선 주황색의 소방 기동복에 근조리본을 단 사진을 올리며 "월요일 출근하니 책상에 근조리본이 놓여 있다. 입사 10년 차. 작년 한 해만 제외하고 해마다 꼬박꼬박 리본을 가슴에 달았다"며 "적게는 한 번, 많게는 세 번씩. 처음엔 요령이 없어 삐뚤빼뚤 달았는데 이제는 한 번에 똑바로 달 수 있다. 그 익숙함이 슬프다"는 글을 올려 먹먹함을 자아냈다.
한편 김 소방위는 지난 16일 경기 부천시 오정구의 한 공장에서 발생한 화재를 진압하던 중 순직했다. 11년 차 소방관이었던 그는 선착대로 현장에 도착해 화재 진압에 나섰다가 갑자기 불길이 확산하면서 중상을 입었고, 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다. 고인의 영결식은 지난 19일 경기 부천체육관에서 경기도청장으로 엄수됐으며, 이후 국립서울현충원에 안장됐다.
이에 앞서 추미애 경기도지사는 지난 13일 국회 행정안전위원회 국정감사에서 소방 예산과 관련해 "소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다"고 발언해 논란을 빚었다. 이어 김 소방위의 영결식이 열린 19일에는 부승찬 더불어민주당 의원이 국회 국토교통위원회의 경기도 국정감사에서 "(소방이) 재정을 진짜 쭉쭉 빨아먹는 것 아니냐"고 말해 논란이 확산했다.
두 사람은 이후 사과했으며, 민주당은 지난 21일 최고위원회의에서 추 지사와 부 의원에 대해 경고 조치를 내렸다. 조계원 민주당 대변인은 "당사자들의 무거운 성찰과 재발 방지를 촉구하는 의미"라며 "소방공무원과 국민 여러분께 다시 한번 죄송하다는 말씀을 드린다"고 했다.
