취임 1주년 기자회견…지선 평가 결과 관련해 "최소한 성공은 아냐"
"국민들 역시 무서운 존재…국정기조는 바뀔 것 없어"
이재명 대통령은 8일 6·3 지방선거 결과와 관련해 "더 낮은 자세로 더 겸손해야 한다"며 "국민이 저에게, 또는 이 정권에 주는 경고"라고 평가했다.
이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 취임 1주년 기자회견에서 지방선거 평가와 국정기조 변화 여부에 대한 질문에 대해 "이겼느냐 졌느냐는 기준에 따라 다르다"며 "그런데 이길 것을 졌다거나, 이겨야 하는 곳을 졌다면 문제가 다르다. 최소한 성공은 아니다"라고 지적했다. 이번 선거에서 더불어민주당은 최대 승부처인 서울시장 선거를 비롯해 경기 평택을·부산 북구갑·울산 남구갑 국회의원 재보선에서 국민의힘에 자리를 내줬다.
이 대통령은 "제가 원래 정치 선거에서 중립해야 하는데 표정은 중립이 잘 안됐지만 중립하려 노력했다"며 "그런데 이해가 안 되는 장면들이 많이 있었다. 이것도 결국 국민들의 경고라 생각한다"고 강조했다. 그러면서 "경고를 받아들이는 제 입장에선 비가 안 오는 것도 대통령 책임이라고 생각한다"고 언급했다.
이 대통령은 "1억 개의 눈과 귀를 갖고 5천만 개의 입으로 말하는 거대한 지성체들은 속일 수 없다"며 "다 보고 듣고 어느 순간 행동한다. 국민들은 역시 무서운 존재"라고 덧붙였다.
또한 이 대통령은 "저도 너무 쉽게 생각한 측면도 있다. '열심히 했고 내가 나쁜 짓 한 것도 아닌데 최소한 버리기야 하겠느냐'는 마음이 없었던 건 아니다"며 "그 마음을 다 버리고 마지막까지 정말 죽을 힘을 다해서 설득하겠다는 마음이 부족하지 않았냐는 마음이 저부터 들었다"고 돌아봤다.
그러면서 "하여튼 (선거 후) 한 2∼3일은 저도 상태가 별로 그렇게 좋지 않았다. 결론은 나의 부족함"이라고 솔직한 속내를 드러내자 장내에서 웃음이 나오기도 했다. 이어 "국정 기조는 바뀔 게 없고 조금 더 열심히 해야겠다"고 했다.
특히 여당이 야당과의 역할 차이가 있다고도 강조했다. 이를 두고 여당의 각성을 촉구하는 발언 아니냐는 해석도 나왔다. 이 대통령은 "당이 집권했을 때와 야당이었을 땐 당연히 달라야 된다"며 "야당일 때는 막 공격하면 되지만, 집권했을 때는 비전을 끊임없이 제시해야 한다"고 설명했다.
그러면서 "야당은 창을 잘 찔러야 하지만, 여당은 그릇이 돼야 한다"며 "성 안으로 들어오는 사람들이 색깔과 생각이 다를 수도 있지만 최대한 많이 모아 포용과 통합을 잘해야 한다"고 거론했다.
