정청래 더불어민주당 대표가 지방선거 지원 유세 도중 이명박 전 대통령을 언급하려다 실수로 이재명 대통령의 이름을 말하는 해프닝이 벌어졌다. 정 대표는 이후 공개적으로 사과하며 정정했다.
28일 정치권에 따르면, 정 대표는 이날 서울에서 열린 김종무 강동구청장 후보 지원 유세에 참석해 이재명 대통령의 국정 운영을 평가하는 과정에서 "윤석열·박근혜·이재명, 이 전직 대통령 세 명을 합쳐 놓은 것보다 이(재명) 대통령이 훨씬 더 일 잘하고 훨씬 더 깨끗하고 훨씬 더 외교도 잘하지 않느냐"고 말했다.
당초 윤석열 전 대통령과 박근혜 전 대통령, 이명박 전 대통령을 함께 거론하려다 실수로 이명박 전 대통령 대신 이재명 대통령의 이름을 언급한 것으로 보인다.
이어 정 대표는 "내란 우두머리로 감옥 가 있는 윤석열의 부활을 꿈꾸는 내란옹호세력 윤 어게인을 심판해달라"며 "국민들의 촛불혁명으로 국정농단의 죄를 짓고 감옥 갔다온 박근혜와 부정부패로 감옥 갔다 온 이재명"이라고 언급했다.
이 발언 직후 정 대표는 잠시 눈을 감은 뒤 곧바로 "이명박을 우리는 똑똑히 기억하고 있다"고 정정했다.
그는 이어 "이 부정부패하고 탄핵당한 세 명의 대통령이 아무리 돌아다녀도 효과가 없다는 것을, 우리는 이 대통령을 더 지지한다는 것을 김종무에게 투표함으로써 보여주겠느냐"고 말했다.
논란이 이어지자 정 대표는 같은 날 유튜브 방송 '최욱의 매불쇼'에 출연해 공개 사과했다.
정 대표는 "정말 죄송하게 됐다"며 "요즘 박근혜·이명박이 돌아다닌다. 부정부패한 사람(이명박 전 대통령)이 돌아다니는데, 제가 이명박을 이재명 대통령으로 말했다"라고 설명했다. 이어 "앞으로는 MB(이명박 전 대통령 약자)로 하는 게 맞겠다"고 말했다.
앞서 정 대표는 선거 유세 중 '오빠' 발언으로 구설에 오른 바 있다.
정 대표는 지난 3일 부산 북갑 보궐선거 유세 중 하정우 후보와 함께 있는 자리에서 초등학교 저학년 여학생에게 "여기 정우 오빠, 오빠(라고) 해봐요"라고 재촉했다.
하 후보도 여학생 앞에 앉은 채로 자신을 가리켜 "오빠"라고 맞장구쳤다.
여학생이 어찌할 바를 모르겠다는 듯 두리번거리자 정 대표는 "오빠 해봐요"라고 재차 말했고 이에 학생이 마지못해 작은 소리로 말하자 하 후보는 "아이고" 하면서 손뼉을 쳤다. 해당 영상은 온라인 공간을 중심으로 급속히 퍼졌다.
이에 대해 야권에서 '아동학대'라는 비판이 쏟아지자 정 대표는 4일 "상처받았을 아이와 아이 부모님께 송구하다"며 고개를 숙였다.
