국립대구과학관(관장 이난희)은 지난달 27~28일 이틀간 중앙아프리카공화국 수도 방기 인근의 교육 소외지역 2곳을 방문, 한국형 체험과학 교육 기반 '국제나눔 과학교육' 봉사활동을 성공적으로 마쳤다.
이번 국제나눔 과학교육은 국내 자동차 부품 기업인 아진산업의 후원과 새마을재단과의 전략적 업무협약(MOU) 추진을 바탕으로 진행됐다.
교육 첫날인 27일에는 방기 시내에서 30km 떨어진 욤보(Yombo) 지역을 찾아 이곳 학생 100명을 대상으로 화려한 '과학 공연'을 펼쳤다. 힘의 분산, 공기대포 및 마찰력을 주제로 한 과학 공연에 지역 학생들이 참여해 흥미로운 시간을 보냈다. 이어지는 체험교육 시간에는 에어 로켓 제작, 피젯 스피너 제작, 풍선로켓 만들기 등 아이들의 눈높이에 맞춘 실습 교육이 진행됐다.
28일에는 방기 시내에서 60km 떨어진 파타(Pata) 지역을 찾아 100명의 학생에게 국제나눔 과학교육을 실시했다. 이번 교육은 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 과학적 원리를 직접 몸으로 체험하며 창의적 사고를 기를 수 있는 기회를 제공했다.
학생 교육뿐 아니라 두 학교의 교사 25명을 대상으로 교사연수도 진행됐다. 최근 국제 정세 불안에 따른 에너지 생산 비용이 커지는 가운데, 전력 공급이 전무한 현지 환경을 고려한 '맞춤형 교육' 제공에 초점을 맞췄다.
국립대구과학관 이난희 관장은 "국제 정세가 불안하고, 외부 지원의 발길이 뜸한 중앙아프리카공화국에 닿기까지 입국 과정부터 많은 난관이 있었지만, 새마을재단과 아진산업의 헌신적인 지원 덕분에 무사히 아이들을 만날 수 있었다"고 말했다.
