세계 3위 공항 성장…여객 7400만·화물 295만t 기록
지방연계·AI·UAM 확대…"국민편의·항공산업 동반 성장"
개항 25주년을 맞은 인천국제공항이 세계 3대 공항으로 성장한 성과를 바탕으로 '연간 여객 1억명 시대'를 향한 새로운 도약에 나섰다.
인천국제공항공사(이하 공사)는 27일 "개항 25주년을 맞아 국민편의 증진과 항공산업 발전을 핵심 목표로 공항 운영 혁신과 인프라 고도화 계획을 추진한다"고 밝혔다.
인천공항은 2001년 개항 이후 정부 지원과 국민 성원을 기반으로 국제여객·화물·인프라 기준 세계 3위 공항으로 성장했다. 지난해 기준 국제여객은 7천407만명, 화물은 295만t(톤)을 기록했다. 환승객도 800만명을 넘어서며 동북아 대표 허브공항으로 자리 잡았다.
항공 네트워크도 확대됐다. 현재 101개 항공사가 53개국 183개 도시에 취항하고 있으며, 일본 노선은 주요 경쟁 공항보다 많은 31개 노선을 운영 중이다. 공항 운영 노하우를 바탕으로 18개국 42개 해외사업을 수주하며 'K-공항' 수출도 확대했다.
서비스 경쟁력도 세계 최고 수준이다. 인천공항은 국제공항협의회(ACI) 공항서비스평가에서 12년 연속 1위를 기록했고, 고객경험 인증 최고등급도 4년 연속 유지했다.
인프라 확장도 지속됐다. 2024년 4단계 건설사업 완료로 연간 1억600만명 수용 능력을 확보했다. 총사업비 18조원 중 80% 이상을 자체 조달해 국책사업의 성공 모델로 평가받는다.
경제적 파급효과도 크다. 생산유발 효과는 약 67조원으로 국내총생산(GDP)의 2.6% 수준이며, 연간 약 5천억원 규모의 세수와 배당으로 국가 재정에 기여하고 있다. 지역사회에도 최근 3년간 446억원 규모의 공헌사업을 추진했다.
공사는 향후 공항 경쟁력 강화를 위해 운영 전반의 혁신에 나선다. 인공지능(AI) 전환과 도심항공교통(UAM) 인프라 구축 등 미래 기술 도입을 확대하고, 서비스 개선에도 속도를 낼 계획이다.
특히 지방과의 연결성을 강화한다. 2016년 중단됐던 인천-제주 노선이 5월부터 주 2회 재개되며, 김해 등 주요 지역 연결 항공편도 증편된다. 전국 123개 공항버스 노선도 확대해 접근성을 높인다.
정부의 외래 관광객 3천만명 유치 목표 달성 지원도 주요 과제다. 공사는 국내선 확대와 환승 네트워크 강화로 지방 이용객 편의를 높이고 항공 수요를 분산할 계획이다.
김범호 공사 사장 직무대행은 "25년 성장은 정부의 지원과 국민의 성원 덕분"이라며 "앞으로도 대한민국 관문 공항으로서 국민 편의와 국가 항공산업 발전에 기여하겠다"고 했다.
