가뜩이나 불리한 지선 판세 속 당 텃밭 TK 공천판 왜 흔드나
침묵하는 장 대표, 이 위원장 앞세워 판 주도하나
"지선 승리는 커녕 당 망하는 길로"…장 대표 리더십 어디로?
이정현 국민의힘 공천관리위원장이 가뜩이나 어려운 6·3 지방선거 구도 속에도 광역단체장 공천 과정에서 온갖 잡음을 일으키며 칼을 휘두르자 결국 배후에 장동혁 대표가 있는 게 아니냐는 분석이 고개를 들고 있다. 당의 텃밭으로 불리는 대구경북(TK) 공천판까지 흔들어 내홍이 극심하지만 장 대표의 침묵이 길어지는 것도 이같은 주장에 힘을 싣고 있다.
상대적으로 당세가 약한 충청권에 기반을 둔 장 대표가 '윤어게인' 등 강성 보수의 지지를 확고히 하면서 TK 중진, 현역 광역단체장들과의 차기 당 주도권 경쟁에서 우위에 서려는 셈법이 작용하고 있다는 관측도 제기된다.
18일 보수 정치권에서는 서울, 충북, 부산, 대구 등 전국 각지에서 파장을 일으키며 내홍을 자처하고 있는 이정현 위원장, 장동혁 대표의 움직임을 두고 '이해하기 어렵다'는 반응이 쏟아지고 있다.
정부와 국회, 사법부를 장악하고 지방정부까지 노리는 여권에 맞서 지방선거를 이길 수 있는 구상을 해도 시간이 모자랄 판에 도처에서 자중지란을 벌이며 갈등을 반복하는 이유를 쉽게 찾기 어렵다는 얘기도 나온다.
더불어민주당에 맞서 더욱 강하게 결집을 끌어내야 할 TK에서도 공천 농단에 가까운 파장을 일으키며 당심을 갈갈이 찢어놓는 '자살골'을 넣는 모습엔 "당을 망하게 하려고 작정한 게 아니냐"는 반응까지 나오고 있다.
상황이 이렇지만 장 대표는 이정현 위원장에게 공천 전권을 맡겨놓았다는 이유로 거리를 두며 말을 아끼고 있다.
그럼에도 공관위 결정들의 최종 승인 권한이 결국 지도부에 있고 이를 장 대표가 이끌고 있는 만큼 사실상 이 위원장 행보에 장 대표 의중이 반영돼 있다고 봐야한다는 주장도 설득력을 얻고 있다. 공관위 결정과 판단에 문제가 있다면 이를 바로잡을 권한이 장 대표에게 있는 탓이다.
일각에서는 실질적 컨트롤 타워인 장 대표가 공천 책임론에서 한 발 뒤로 물러나기 위해 이 위원장의 사퇴·번복 등 과정을 일으키며 '약속대련한 게 아니냐'는 얘기까지 나온다.
이를 통해 장 대표가 얻는 정치적 이득이 무엇이냐를 두고 갖가지 분석도 제기되고 있다. 당 강세 지역에 자신에게 유리한 인사를 공천해 우호 세력으로 만들려는 게 아니냐, 강성 보수 인사에 공천을 줘 자신을 당 대표로 만들어준 이들에게 보답하고, 차기 당권 경쟁에서 확실한 지지기반으로 삼으려는 게 아니냐는 등 관측이 그것이다.
보수 정가 한 관계자는 "누가 봐도 지선 폭망이 예정된 길을 걸어가고 있으니 도대체 장 대표가 무슨 꿍꿍이인지 다들 의구심을 갖고 있다"면서 "이 정도면 당의 외연 확장은 완전히 포기하고 강성 보수 일색의 정당으로 만들려는 '확신범'이 아니냐"고 했다.
