한동훈 전 국민의힘 대표가 부산을 찾아 시민과 상인을 만나며 민생 행보에 나섰다. 최근 주식시장 상승세와 달리 현장의 체감 경기는 여전히 어렵다며 '민생 중심의 보수 재건'을 강조했다.
한 전 대표는 7일 낮 12시 40분쯤 부산 북구 구포시장을 방문해 상인들과 시민들을 만났다. 2년 만에 다시 찾은 구포시장에서 그는 현장에 모인 시민들에게 "이번 방문은 오직 부산시민을 위한 것"이라며 인사를 건넸다.
이날 발언의 중심에는 민생과 경제 문제가 놓였다. 한 전 대표는 시민들을 향해 "지금 여러분의 삶에 충분히 만족하십니까"라고 물으며 운을 뗐다.
이어 "최근 주가지수가 5000~6000선을 간다고들 하지만, 정작 이곳 시장의 삶이 나아지고 있습니까? 그렇지 않다"라며 "정책과 경제의 성공은 증권사 직원이 정하는 게 아니라 전통시장 상인들이 평가하는 것"이라고 했다.
최근 주가 상승에 대해서도 평가를 내놨다. 그는 "자랑스럽기는 한데 주가가 좋은 것은 이재명 정부 정책 때문이 아니라 반도체 사이클이 돌아옴으로써 생긴 현상"이라며 "윤석열 대통령이 (계속) 그 자리에 있었어도 주가지수(코스피) 5000~6000은 찍었을 것"이라고 주장했다.
한 전 대표는 시장 방문 과정에서 보수 정치의 방향도 언급했다. 그는 "부산은 언제나 역전승의 상징"이라며 "보수 재건은 보수 정치인 당선을 위해서가 아니라 대한민국을 균형 있게 발전시켜 우리 모두 잘 살기 위함"이라고 말했다.
당내 상황에 대한 언급도 이어졌다. 친한계로 분류되는 배현진 의원에 대한 당 윤리위원회 징계 효력이 법원 결정으로 정지된 것과 관련해 "대한민국 제1야당이 헌법에 맞지 않는다는 소리를 정면으로 듣는다는 것은 대단히 부끄럽고, 반성해야 할 일"이라며 "그게 지금 윤어게인 한 줌 당권파가 이끄는 국민의힘의 현주소로 안타깝게 생각한다"고 말했다.
아울러 당 지도부가 '당내 갈등이 부각되는 것은 지방선거 승리에 도움이 되지 않는다'는 입장을 밝힌 데 대해서는 "저는 배제 정치를 할 생각이 없다"며 "소신을 지키고 할 일을 하다 보니 계속 배제당하는 상황이 계속되는데 고통스럽다. 그것은 우리 누구에게도 도움이 안 된다"고 반박했다.
또 "제1야당은 서로 깎아내리기 바쁘다"며 "소신을 지키며 정치를 하다 보니 배제당하는 상황이 많았는데 저는 그런 배제 정치를 하진 않을 것"이라고 밝혔다.
정치 현안에 대한 질문에도 답했다. '민주당이 통일교 금품 수수 의혹이 제기된 전재수 의원을 부산시장 후보로 정리한다는 이야기가 있다'는 질문에 그는 "보수가 굉장히 궤멸 위기에 있고, 제1야당(국민의힘)이 역할을 못 해서 그런 일이 벌어지는 것"이라며 "예전 같으면 그런 문제가 드러나면 이런 자리에 나선다고 얼굴을 들이밀지 못했을 것"이라고 했다.
또 전 의원이 부산시장 선거에 출마하면서 부산 북구갑 국회의원 보궐선거가 열릴 경우 출마할 의향이 있느냐는 질문에는 "정치인에게 여러 해석이 있을 수 있지만 보수 재건에 집중하겠다"며 "선거 일정이 나온 것도 아니지 않느냐"고 했다.
시장 입구에는 일찌감치 인파가 몰렸고, 한 전 대표가 차량에서 내리자 지지자들은 그의 이름을 연이어 외쳤다.
그는 친한(한동훈)계 의원들 동행 없이 보좌진들과 함께 일정을 소화했다. 이는 대구 일정에 동행한 친한계 의원들이 당 윤리위원회에 제소되고 당 일각에서 비판이 제기된 것을 의식한 조치로 풀이된다.
구포시장 방문 이후 그는 오후 4시 부산대역 3번 출구에서 장전역 4번 출구 온천천 산책로 구간을 걸으며 시민들과 만날 예정이다.
