한동훈, 서문시장서 재보선 출마 시사
'징계 정치' 張 리더십 타격 불가피
"TK(보수의 심장 대구·경북)에선 살인자는 용서해도 배신자는 용서하지 않는다", "탄핵에 찬성한 배신자는 모두 제명해야" 과거 홍준표 전 대구시장이 내놓은 발언이다. 그만큼 보수 진영에서 '배신자'라는 낙인이 갖는 정치적 파장이 적잖다는 뜻이기도 하다. 박근혜 정부 시절 유승민 전 의원을 옭아맸던 '배신자론'이 이젠 한동훈 전 국민의힘 대표를 향하고 있다. 보수 강성 주류 측으로부터 '배신자'로 낙인찍힌 그가 정치적 재기에 성공할 수 있을까.
◆TK 민심의 바로미터 '서문시장'서 재보선 출마 시사
한 전 대표는 지난달 25일 '보수 심장부'로 불리는 대구를 2박 3일 일정으로 방문했다. 한 전 대표의 대구 방문은 지난 2025년 5월 이후 9개월 만이며, 국민의힘에서 제명된 이후 처음이다.
한 전 대표는 25일부터 사흘간 대구에 머물며 2·28 기념공원과 칠성시장, 서문시장을 잇따라 찾았다. 정치권 단골 무대인 '서문시장'은 마지막 날 방문했다. 같은 달 11일 장동혁 국민의힘 대표 방문 당시 인파가 적어 홀대론이 일었던 곳을 다시 찾은 것이다.
이날 한 전 대표는 "죽이 되든 밥이 되든 나서보겠다"며 "나서서 정면으로 지금의 난국을 타개하겠다. 제가 뭐가 되는 것이 뭐가 중요하겠느냐"고 말했다. 보궐선거 출마를 사실상 선언한 것이다.
이날 현장에는 대구 시민을 비롯해 한 전 대표 지지층이 대거 몰린 것으로 알려졌다. 우재준 청년최고위원과 배현진·박정훈·안상훈·정성국·진종오·김예지 의원, 김종혁 전 최고위원 등도 한 전 대표와 동행했다. 정치권 일각에서는 장 대표가 방문했을 때보다 더 많은 인파가 모였다는 평가도 나왔다. 한 전 대표의 지지자들도 몰려들어 세를 과시하는 등 장 대표와 대조적인 모습이 연출됐다.
◆대구 당선 가능성?…선긋는 TK 국힘 의원들
한 전 대표 앞에는 수도권과 충청, 대구, 부산 등 여러 선택지가 놓여 있다. 친한계에서는 주호영 국민의힘 의원의 지역구인 대구 수성갑도 후보지 중 하나로 거론하는 것으로 알려졌다. 수성갑은 대구 내에서도 상대적으로 중도 성향이 있어 보수색이 덜한 지역으로 분류된다. 22대 총선에서도 더불어민주당 후보가 30.33%를 득표했다.
이러한 대구 국회의원 재보선 출마설에 TK 지역 현역 의원들은 즉각 견제에 나섰다. 경북 김천시를 지역구로 둔 송언석 국민의힘 원내대표는 지난달 28일 TV조선 '강적들'에 출연해 "한 전 대표가 대구냐 부산이냐 (출마를) 저울질하는 듯한 모습으로 비치는데, 오히려 본인의 체급을 깎아 먹는 선택"이라며 "한 전 대표의 체급을 생각할 때 수도권에 도전하는 것이 훨씬 필요한 것 아닌가"라고 말했다.
그는 한 전 대표를 향해 "오히려 서울시장을 나오든지 인천 계양을을 비롯한 수도권 지역을 선택해서 움직이는 것이 진짜 보수의 재건에 훨씬 도움이 될 것"이라고 강조했다. 사실상 영남이 아닌 수도권 험지 출마를 공개 압박한 셈이다.
주호영 국민의힘 의원은 한 전 대표가 자신의 지역구에 출마할 수도 있다는 전망에 "대구는 외지인에게 문을 열어주지 않는 곳"이라고 단언했다. 그는 지난달 26일 MBC '김종배의 시선집중'에서 "예전에 조순형 의원이라고 아주 훌륭한 분도 실패했다"며 이같이 말했다.
◆한동훈, 김종혁, 배현진…징계의 늪에 빠진 국힘
한편 국민의힘 계파 갈등은 6·3 지방선거를 앞두고 한층 격화되고 있다. 장 대표는 한 전 대표의 대구 방문 이후 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에서 한 전 대표의 대구 방문에 동행한 친한계 의원들을 향해 "해당 행위"라고 경고한 것으로 알려졌다.
장 대표와 가까운 이상규 서울 성북을 당협위원장은 3일 한 전 대표의 대구 일정에 함께한 전·현직 의원 8명에 대한 징계 절차에 착수했다. 이 당협위원장은 당 윤리위에 제소장을 제출하며 "즉각적인 제명 및 중징계 절차 착수가 필요하다"고 촉구했다.
그러나 지난 5일 법원이 친한(친한동훈)계 배현진 의원에 대한 징계 효력을 정지하면서, 강경한 징계 기조를 이어온 장동혁 지도부의 리더십에도 타격이 불가피해졌다는 전망이 나온다.
이와 관련 배 의원은 지난 6일 SBS 라디오에 출연해 "장 대표가 정치공학적 판단에 따라 결이 맞지 않는 인사들을 윤리위를 통해 숙청하듯 정리하려 한 것 아니냐"며 "이 같은 사태를 잇달아 초래한 데 대해 국민과 당원에게 진심으로 사과해야 한다"고 주장했다. 이어 장 대표를 향해 "전격적인 노선 변화가 필요하다"고 촉구했다.
이처럼 지도부를 둘러싼 부담은 커지고 있지만, 윤석열 전 대통령과의 절연 문제를 둘러싼 장 대표의 노선이 크게 바뀔 가능성은 크지 않다는 전망이 우세하다. 장 대표는 지난 4일 당내 의원 모임인 '대안과 미래' 소속 의원들과의 비공개 면담에서 강성 지지층을 두고 "무시할 수 없는 세력인 만큼 자극하기보다 달래며 가야 한다"는 취지로 말한 것으로 전해졌다.
