이재명 대통령이 다음 달 초 동남아시아 2개국을 차례로 방문한다.
강유정 청와대 대변인은 27일 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 3월 1일부터 4일까지 3박 4일 일정으로 싱가포르와 필리핀을 국빈 자격으로 찾는다고 밝혔다.
먼저 이 대통령은 3월 1일부터 3일까지 싱가포르에 머물며 로렌스 웡 총리와 정상회담을 갖고 친교 오찬을 함께한다. 이어 타르만 샨무가라트남 대통령과도 면담하고 국빈 만찬에 참석할 예정이다. 이와 함께 한·싱가포르가 공동 주최하는 'AI 커넥트 서밋'에 자리해 인공지능 분야 인사들과 의견을 교환한다.
싱가포르는 동남아 지역에서 자유무역과 금융·물류의 중심지로 꼽힌다. 양국은 지난해 수교 50주년을 맞아 관계를 '전략적 동반자' 수준으로 격상한 바 있다. 대통령실은 이번 방문을 계기로 통상, 투자, 인프라 협력을 강화하는 동시에 AI와 원전 등 미래 산업 분야로 협력 범위를 넓힐 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이 대통령은 이어 3월 3일부터 4일까지 필리핀 마닐라를 방문한다. 페르디난드 마르코스 주니어 대통령과 정상회담 및 국빈 만찬을 진행하고, 경제인들이 참여하는 비즈니스 포럼에도 참석할 계획이다.
필리핀은 한국이 동남아시아 국가 가운데 가장 먼저 외교관계를 수립한 나라로, 한국전쟁 당시 아시아 국가 중 최대 규모의 병력을 파병한 전통적 우방이다. 특히 정상회담이 열리는 3월 3일은 양국 수교 77주년이 되는 날이다. 이번 회담에서는 방위산업과 인프라, 통상 분야 협력 확대를 비롯해 원전, 조선, 핵심 광물, AI 등 전략 산업 분야의 협력 기반을 다지는 방안이 논의될 전망이다.
대통령실은 이번 순방이 두 정상 간 신뢰를 공고히 하고, 양국 국민이 체감할 수 있는 협력 성과를 도출하는 계기가 될 것으로 기대한다고 밝혔다. 아울러 올해 아세안 의장국인 필리핀과 내년 의장국인 싱가포르를 잇달아 방문하는 만큼, 한국의 대아세안 외교 구상인 'CSP 비전'을 구체화하는 데에도 의미가 있다고 설명했다.
